なかでも静岡県にある伊豆・三津シーパラダイスでは2023年の3/18、3/19、3/22と立て続けにゴマフアザラシの赤ちゃんが誕生しました。

伊豆・三津シーパラダイスは天然の海を仕切っている非常に広い屋外プールでアザラシを飼育しており、これまで見てきたアザラシ飼育施設の中でも好きなプールのベスト3に入りますし、観察する人間側の受け入れキャパも大きく、赤ちゃんゴマフアザラシも比較的落ち着いて見ることが出そうです。混雑している中、赤ちゃんアザラシを見に行くのも大変だな、と思いますが、伊豆・三津シーパラダイスのプールなら行きたいところです。

伊豆・三津シーパラダイスは2020年8月に訪問しているのですが、この時は天気が悪くて消化不良気味だったこともあり再訪したいとも思っておりました。

【海獣記】日本の海獣飼育のパイオニア「伊豆・三津シーパラダイス」へ

夏も盛夏を過ぎ、3歳の娘が「カワウソを見たい」とせがむようになりました。先日訪問した油壷マリンパークや新江ノ島水族館でカワウソ付いているので、その影響もあるのか...

pixisuke.com

2020.08.20

プロローグ～三津シーに行くのは4/8一択だった2023年の春～

一方で、我が家の事情として、今年の春に我が家の娘が保育園から小１になるので、何かと慌ただしく、今年の春はアザラシの追いかけを行わず、大人しく過ごしている、、、といったことを先回のエントリーで書きました。

2023年春・卒園と入学の狭間の桜

桜の咲く3月の終わりから４月にかけては、ゴマフアザラシの出産ラッシュの時期でもあり、各地の水族館で出産の知らせがアザラシ界隈では飛び交っています。赤子アザラシは...

pixisuke.com

2023.04.04

ただですね、4/7（金）に小学校の入学式があって、この日は午前中に解散、、となると、4/7の午後から2.5連休。。。！なので、4/8（土）に思いっきりはしゃいでも、4/9（日）は休むことができます。4/8に三津シーパラダイスに行ってしまおうかしらん。。。という想いがむくむくと沸き上がります。

そして、決め手となったのは↓の4/8（土）のベストすぎる潮位の巡り！を見たとき。

伊豆・三津シーパラダイスのアザラシプールは上に書いた通り天然の海を仕切っているので、潮の干満の影響を思いっきり受けます。2023/4/8（土）は大潮で、海の潮位が大きく動く日。そして上の潮位表のとおり、朝の6時頃に一番潮が高くなり（満潮）、開館時間の9時にはまだまだ潮が高めの101cm、そして一気に潮が引いていき、太陽が高くなる12時から13時くらいに干潮を迎え、13時の潮位はわずか13cm！
これはどういうことになるかというと、比較的アザラシたちが活発そうな朝早めの時間帯は、プールの水が深く、赤ちゃんアザラシが泳いでいる姿を見ることができる確率が高そう。
そして、アザラシが昼寝をすることが多い気だるい昼の時間帯では、海水が思いっきり引くので、砂浜や岩礁が露出して、そこでごろごろ転がってアザラシが昼寝をする姿を見られそう。
昼は太陽光も強い時間帯なので、晴れていれば砂浜に転がって毛が乾いているアザラシたちの姿を見ることができる、、、という流れの予想を立てました。
そして、天気予報ではこの日の静岡県沼津市は晴れ！、、、もう行くしかないっ。

さて、行く決心をしたものの、私一人で勝手に行くわけにもいかず、家族たちの同意を得る必要があります。
↑の予測のとおり、開館と同時に入館したいので、我が家は6時半くらいには出発しておきたいところ。しかし、我が家の大人勢は年度末・年度初めの仕事で疲れ切っており、妻を土曜の朝6時半発の行動に付き合わせるのも申し訳ない。
アザラシ関係で家庭の不協和音を響かせるのは私も心外なので、一計を立てることにしました。まず4/7（金）から作戦開始。この日は午前中に入学式に出た後は学校は解散なので、午後はフリーに。妻には「年度初めの仕事が溜まっているなら仕事に行ってきたら。自分が娘を見るので、、、」と提案します。
で、仕事に行く妻を見送ったのち、今度は娘を私の部屋のパソコンの前へ。伊豆・三津シーパラダイスの赤ちゃんアザラシの画像をネットで見せながら、
「アザラシの赤ちゃん見たい？」「今なら見られるようだけど行ってみたい？」「ただ母ちゃんは仕事で疲れているから、父ちゃんと二人でも良い？」「そして遠い水族館だから朝早く出発になるけど良い？」と、畳みかけ翌日早朝から水族館行きの気分にさせます。
”早朝から娘の面倒は見るけど、その代わり好きに行動させてもらう作戦”です。娘はアイスやおやつ、そのほかいろいろなツールを使えば、ある程度は行動のコントロールができるので、大人の妻よりは扱いやすい。父親と遊んでくれるのもあと数年でしょうし。

妻には「明日は娘の面倒は自分が見る。朝早めに家を出て水族館に行ってくる。娘も父と二人で早朝水族館へ行くつもりになっている。」と連絡しておきます。これで、準備万端整いました。

朝の伊豆・三津シーパラダイスでゴマフアザラシの赤ちゃんを見る

前置きがずいぶん長くなりましたが、このような紆余曲折を経て、2023年4月8日に伊豆・三津シーパラダイスへ。しろたんのぬいぐるみとお祖父ちゃんの鴨シー土産でもらったアザラシのポシェットを装備した娘を車の後部座席に乗っけて6時半過ぎに我が家を出発です。ぬいぐるみとポシェットに本物のアザラシの赤ちゃんを見せるそうな。。。

東名高速＋伊豆縦貫道を使えば、東京I.Cから三津シーまでの127kmのほぼ全線が高規格道路になるので、最速で1時間半程度で東京都心から着くことができます。東名高速が渋滞がないという状況は早朝などに限られるとは思うのですが、東京西部・神奈川県からは関東地方の茨城や千葉の水族館より、アクセスしやすい水族館と思います。

この日も9:05くらいに伊豆・三津シーパラダイスに到着します。水族館正面に掲げられている「イルカ飼育発祥の地」の年季の入ったレリーフに襟を正して入館します。

入館し、アザラシのいるプールに直行します。アザラシが暮らしているのは自然の海を仕切った広いプール。飼育アザラシはゴマフアザラシ一種のみ。キタオットセイとカリフォルニアアシカと一緒に暮らしています。

広いプールを見渡してみると、、、。
赤ちゃんアザラシが母親アザラシと一緒に泳いでいました！

母ちゃんと泳ぎを特訓中のようです。

産毛が残っている白色が強い個体は一番後に産まれた3/22産まれの個体だと思われます。顔周りは白い産毛が抜け落ちてきてゴマフ模様が見えてきています。

産毛に覆われたゴマフアザラシの赤ちゃんのふわふわの毛の質感は独特で、むしろ水の中で揺蕩っている時の写真のほうが質感は伝わるかもしれません。

もう一頭きれいなゴマフ模様の小さな個体が泳いでいました。

よく見ると白い産毛が残っているところもあるので、この個体が3/18産まれの個体だと思われます。（3/19産まれの個体は残念ながら3/30に死亡。。。）

水位が高めではありますが、プールの際には砂浜も出ていて、子供アザラシは上陸したり、また泳いだりせわしなく過ごしていました。子どもが落ち着かないのは人間もアザラシも一緒だな、と。

砂浜に上陸し、接近する子ども2頭。

赤ちゃんアザラシが陸に上がるとこんな具合。背中の分水嶺を境にきれいに5：5で産毛の分け目が現れます。

普段、距離のある野生アザラシ撮影に四苦八苦しているので、水族館のアザラシまでの距離の近さが新鮮。写真のクオリティは脇に置いておいて、単純にアザラシの表情を大きく写すのは楽で、笑ってしまうほど。楽しいですね～。

そして、赤子アザラシは被写体としては隙が無いというか、ちょっとした動作や目線があったときにシャッターを切れば、そこそこ絵になってしまう写真が大量生産できるとんでもない被写体ということがよくわかりました。。

100％被写体のおかげで、良さげなアザラシ写真が量産されていくので、途中から「いつも野生のアザラシ撮影で苦労しているのが何なんだっ」的な感じで、天邪鬼的に逆切れしたり。
これは伊豆・三津シーパラダイスのプールが天然の海を仕切っている屋外にあることから、より自然の海に近い構造であること、そしてこの日の天候や潮汐の条件に恵まれた、というのもあると思います。

しかし良さげな写真はよく撮れるのですが、良い写真というかオリジナルな写真はかえって難しいと感じました。被写体がドーンといるだけに、どこかで見たような写真感も強いし、別に自分じゃなくても誰か撮りそうだよね？的な。

徐々に「撮っている」から「撮らされている」感も感じてきたのですが、そこで微妙にありがたかったのが、お供につれてきた娘の存在。何か話しかけたり聞いてたりしてくるし、他の所に行こうとちょろちょろするので、その度に気分は少し変わったり、娘と話しながら写真を撮ったり、少し引いた立ち位置を保つことができました。

娘の赤ちゃんアザラシデビュー戦。動物園・水族館に連れて行くと、数秒だけ生物を眺めては次から次にいろいろな動物や魚を求めていきがちなのが子供で、我が家の娘もいつもはそんな感じではあるのですが、赤ちゃんアザラシはやはり違うのか、そこそこ長い時間とどまってじーっと観察していました。小さな子でもじっくり見ることができたのも伊豆・三津シーパラダイスのキャパの素晴らしさだと思います。

この日の伊豆・三津シーパラダイスのアザラシが暮らす辺りからの風景がまた素晴らしい。

この日は春霞の駿河湾の向こうに富士山もきれいに見えました。こんもりしているのは粟島で、ここにも水族館（あわしまマリンパーク）があります。あわしまマリンパークもアザラシがいるらしいのでいつか行ってみたい。

ゴマフアザラシの授乳の風景

砂浜に転がっている母子アザラシたち。しばらくすると子供アザラシが母アザラシのお腹の辺りを探り始めました。授乳ですね。見られるとはラッキーでした。

砂浜に転がる母アザラシのお腹なので砂だらけですが一生懸命に乳を飲んでいる様子。

頑張って飲んでいます。ゴマフアザラシの授乳期間は2～3週間らしいので、もうすぐ授乳期間も終わりのはず。

そして衝撃だったのが↓の私の訪問日の翌日の公式Twitter情報。

産まれてから２週間ちょいですが、もう30kgもあったのか！母乳しか飲んでないのにもかかわらずそこまで赤ちゃんが大きくなるということは、母親の体がその分小さくなっているというか、母アザラシは文字通り身を削って子育てをしているのですね。

ゴマフアザラシの育児期間は2～3週間。短期集中で一気に育て上げてしまう戦略で、人間のように寿命の1/5～1/4くらいを親に面倒見てもらう生物とは取っている戦略が違います。どっちがいいかはともかくとして。。。また、オスが子育てに一切参加しないのも、アザラシと人間の違いでもあり。アザラシから見れば、オスの私が小さな娘を連れているのはありえないことです。

アザラシの給餌の様子

大人のアザラシ＋同居のキタオットセイ・カリフォルニアアシカの餌時間がやってきました。

赤子２頭はまだ母乳生活なためか、単純にまだ擦れていないのか、スタッフさんがやってきてもそんなに反応しない様子。

餌を食べるゴマフアザラシ。餌は模様から推測するとサバを与えていたようです。

給餌のついでにスタッフさんに写真を撮られる3/18産まれの個体。カリフォルニアアシカも寄ってきた。

カリフォルニアアシカが赤子ゴマフの横を通り過ぎる。アシカはほぼ気にしていない様子、赤ちゃんアザラシも目線で追っていたくらい。多分職員さんがアザラシ周辺にいたので、餌が欲しくてアシカが寄ってきたのではないかなと思います。

餌をもらうカリフォルニアアシカ。すんごい黒光り。。。

換毛期のゴマフアザラシの様子

春はゴマフアザラシの換毛期でもあります。古い毛が抜けて新しいきれいなゴマフ模様になっていきますが、まだちょい早めだったのかな。伊豆・三津シーパラダイスは換毛期初期という感じ。

娘が「白いおひげのアザラシがいる！」と指さした個体↓

なるほど、、確かに白い鬚のような感じ。

この白い鬚ように見えるのも新しい毛でこの個体の表面をアップで撮影すると、、、。

新しい毛が次から次に生えてきている様子。

↓この個体も目の後ろ、耳の後ろから一部きれいなゴマフ模様に変わってきていました。

↓こちらの個体はもう換毛が終わったのかな、きれいなゴマフ模様です。（若そうな個体だったから、もともときれいだったのかも？）

昼下がり、砂浜で昼寝するゴマフアザラシたち

さてさて、陽も高く上がり、気温も上がってくると、アザラシもお昼寝モードに入ってきたようです。事前の潮汐情報通り、海水も引いて、プールの砂浜の面積も広がり、アザラシがごろごろ転がることができる場所が増えてきました。

3/22に出産して育児中のメスゴマフアザラシ。大あくびしていました。子育てお疲れさまです。。。

母と子で並んで転がってお昼寝。

子の幸せそうな寝顔。

↓3/18産まれの子も夢の中へ。一部残っている産毛がフワフワです。

波打ち際に思い思いの格好で転がるゴマフアザラシたち。

↑寝こけるゴマフアザラシたちの横をハクセキレイがとことこ歩いていました。

赤子アザラシも波打ち際で転がって、昼寝。微妙に波が顔に当たるので集中できなさそうに見えるのだけども。

大人も子供もこんな感じ。暖かい春の陽気なので致し方ない。

動きの緩慢な昼下がり。見ているこちらも眠くなります。

ゴマフアザラシだけではなく同居のカリフォルニアアシカもこんな具合。

ちっこいのが大きい個体の背中に顔を乗っけて寝こけていました。親子かな？

動きも乏しくなってきたので、そろそろ潮時。この日は夜には飲みに出る予定もあり、さっと帰れるのも伊豆・三津シーパラダイスの良いところです。

この日は娘には赤ちゃんアザラシの鳴き声も聞かせたかったのですが、これも実現することができました。娘は英才教育のおかげか、アザラシが出てくる某アシベ少年のアニメが好きです。私もこのアニメは好きなのですが、ゴマフアザラシの赤ちゃんは高い声で「キュー」と鳴かないことは伝えたかったのです。

退館後、娘に「ゴマフアザラシの赤ちゃんはキューとは鳴いてなかったでしょ？」と聞いたら、小さな声で「うん」と頷いていました。

この日は開館から15時くらいまで伊豆・三津シーパラダイスに滞在していたのですが、アザラシの他にもいろいろな動物を見たり、餌をやったり、ショーを見たり、堪能しました。その様子も載せたいのですが、だいぶ長くなってしまったので、その記録は次エントリーでまとめたいと思います。

1、4月10日に産まれた生後5日のゴマフアザラシの赤ちゃん。まだ白い産毛に覆われていました。

2、2月に産まれたワモンアザラシの赤ちゃん。もう大人と同じ毛皮模様になっていました。

3、旧ひろお水族館・釧路動物園からやってきた二頭のクラカケアザラシ。クラカケを展示している施設は国内ではおたる水族館のみです。（2006年4月現在）

4、ネズミイルカとゴマフアザラシの混合飼育。先回の訪問では試験期間中だったイルカとアザラシの混合飼育が正式に開始されました。この混合飼育は今年のおたる水族館の目玉らしく新聞、JRなどで頻繁に広告を見かけました。

入館後、まずは生後5日のゴマフアザラシの赤ん坊を見に行きます。今年の目玉展示のネズミイルカ・ゴマフアザラシ混 合飼育水槽は後でちゃんと見に来ることにして飛ばします。水族館本館から屋外に出て海獣公園に下ります。約半年ぶりのおたる水族館です。

ゴマフアザラシの赤ん坊は他のアザラシも暮らす普通のプールに母親と一緒に寝転がっていました。おたる水族館は お客さんがアザラシに給餌する事が可能ですので、赤ちゃんの周りのアザラシたちは餌をねだるのに大忙し。赤ちゃんはまだ魚は食べないのでその喧騒を尻目に 半分寝ているようでした。何ヶ月か経てば他のアザラシとの餌ねだり奪い合いバトルに参加するほどたくましく育つことでしょう。
ゴマフアザラシの赤ちゃんの白い産毛は2～3週間で抜けてしまいます。よって白い赤ちゃんはあまり見ることができないものですから、私も魂を吸い取る勢いで写真を撮ってきました。たっぷりとご観覧ください。

動画（1.6MB）
まずは赤ん坊アザラシの動画。

赤ん坊は寝たり、ひくひく動いたり、
半目を開けてあたりの様子を伺ったりしていました。

頭のあたりの毛は乾いているのでふわふわのように見えます。

お腹から下半身は濡れているのでこのような毛並みに見えます。

動画(727KB)
横顔。このアングルで見ると耳無し犬ですね、アザラシは。

顔の辺りをよく見ると、早くもゴマフ模様が覗いています

動画（600KB）
左の鼻の穴が開いていますね。

無防備な姿勢です。
カモメに突っつかれたりしないのかな？

動画(1.3MB)
右半身がだいぶ乾いてきました。

仲間のアザラシのウンコがついたのか
ちょっと黄ばんだ部分もありました。

母アザラシと。

真ん中が母親。右上に写っているアザラシは
お客さんから餌を貰おうと必死になっていました。

後姿。

赤ちゃんアザラシと同居するアザラシ。
やる気がなさげでした。

ゴマフの赤ちゃん案内。
お母さんが物音に敏感になっているそうです。

いつもの大人アザラシプールももちろん健在です。先回の訪問時は越冬用プールにアザラシがいてガラーンとしたプールでしたが、みんな戻ってきていたようです。
おたる水族館の大きなアザラシプールは天然の海を利用した造りになっており、 潮の干満の差がプールの水位に影響します。四角いコンクリートプールより風情があり、私はこのプールが好きです。この訪問時は干潮気味だったようで、プールというより岩礁の露出した岩場のようになっておりました。餌ねだりアザラシたちも 餌を持った人間を追いかけるのに腹を擦って少々難儀をしているようです。また天気がいい日でしたので岩の上で甲羅干しをしているようなのもいて、みんな気ままに暮らしています。

動画(1.2MB)
プールの水位が下がりご覧の通り。

動画(1.2MB)
餌をねだるために人間を追いかけるのも大変そう。
お腹を擦り切らないのかな？

岩の上で干上がっているアザラシ。

こいつは毛並みが綺麗でした。
ゴマフアザラシは春先が換毛シーズンですがこのアザラシは
換毛が終わったのかな？

ⅰ水の引いたプールに転がり、

ⅱお腹を掻いたり、

iiiあくびをしたり、あたりを伺ったりして、

ⅰに戻る。

アザラシの尻尾と後肢。マニア向け。

ワモンアザラシプール
次はワモンアザラシプール。2月に生まれたメスの赤ん坊の様子を見に行きます。こちらは産まれてからすでに2ヶ月ほど経っているので、白い産毛は抜け大人模様に近くなっていました。私が行ったときはなぜか魚をくわえており、食べるのに四苦八苦していました。

魚（多分ホッケの頭）をくわえるワモンアザラシの子供。

動画(1.9MB)
なかなか食べられないようで、結局魚は隣の大人ワモンがいるプールに流されてしまい彼女は食べられませんでした。

動画（1.6MB）
大きな目と小さな顔です。

動画（1.2MB）
この子の兄がワモルになるわけですが、
彼ら兄妹は美男美女の家系だと思います。

大人ワモンアザラシ。
上の子供ともまた少し模様が違うような気がします。

ワモンアザラシプール前の看板。
ワモンアザラシの右下にワモルが加わっていましたが、
今までのワモンアザラシはどこに？

寝ているアゴヒゲアザラシ。アゴヒゲとワモンは同居しております。

ワモンアザラシの赤ちゃん誕生案内。

クラカケアザラシプール
次はクラカケアザラシです。このアザラシは海獣公園内の屋内プールで飼育されています。他のアザラシは全部屋外飼育ですし、ちょっと目立たない建物なので素通りする お客さんも多そうです。訪れる方は注意してください。クラカケアザラシは2頭おり2頭ともメスの子供。一頭は釧路動物園から、もう一頭はひろお水族館 からやってきました。（ひろおのはこちらのクララです。）

動画(1.2MB)
クラカケアザラシのプールは屋内。
ガラスに水滴が付いてて中の様子は不鮮明でした。
このような見難い写真ですがご容赦を。

クラカケに特有の首からお腹にかけての帯状の模様は
メスの子供のせいか見ることはできませんでした。

クラカケの案内板。説明版にあるような帯状の模様を
見てみたいですね。

ゴマフアザラシとネズミイルカの混合飼育
続いては屋内のゴマフアザラシとネズミイルカの混合飼育プール。ここではアザラシマニア的な視点から屋外の海獣公園から紹介するコーナー構成となっておりますが、 おたる水族館の一般客向けとしては今年の一番の目玉なのかなと感じました。アザラシファンとしてもアザラシとイルカを混ぜて展示しているというのは聞いた ことが無いですし興味深いものです。イルカに負けるな、と思わず応援したくなります。

動画（782KB）
このプールはリニューアルされ岩場が設置されていました。
岩に首を乗せているゴマフアザラシ。

噛み付くので注意してね、の掲示。
水面にアザラシが顔を出すときは
手を伸ばせば届く位の距離の場所に顔を出すことがあります。

動画(1.7MB)
水面からみたプールの様子。
一頭のゴマフが浮かび上がってきてくれました。

動画(742KB)
このプールは側面から水中のアザラシとイルカの様子を見ることができます。これは屋内プールでしてかなり暗く写真を撮るのが難しかったです。動画にもノイズがかなり入ってしまいました。

動画（1.48MB）
水中のアザラシの様子。
全 力を出すとイルカとアザラシはどっちが強いのかな～などと考えてしまいます。アザラシは前肢でぺちぺちできるけど後肢はイルカのほうがビシビシ攻撃能力が 高そうに見えます。噛み付くのはアザラシのほうが強力そうに見えるけど、イルカは離れ目でアザラシに比べ無表情なところが怖いですし。

混合飼育プールのポスター。
このポスターはおたる水族館外も含めかなり見かけました。
混合飼育のプールは「ネズミイルカとゴマフアザラシのほのぼのプール」という名称のようです。

プールの看板。白い部分はアザラシ、青い部分はイルカ。
お互いの曲線を利用して表現しているデザインは秀逸だと思います。

混合飼育プールにいるアザラシたちの紹介。はっきりとは覚えておりませんがまだ若いアザラシが多かったように思います。

最後に
　今年初のおたる水族館はアザラシファンとしてもなかなか盛り沢山で、お腹いっぱいです。さすがおたる水族館と思いました。
おたる水族館は去年の冬季閉館時でゴマフアザラシ35頭、ゼニガタアザラシ13頭、 ワモンアザラシ6頭、アゴヒゲアザラシ3頭の計4種、総勢57頭を飼育していたそうです。それに釧路やひろおからクラカケアザラシを含むメンバーが加わり さらに大所帯になっているはずです。
（しながわ水族館のアザラシ館オープンにあたり引っ越したアザラシがいるので少し分散しました）国内でこれだけの数のアザラシを飼っている施設は他には無いのではと思います。
ここ数ヶ月間で 私も内地の水族館の様子を聞いたり見たりして勉強し、おたる水族館がこの入場料でこのアザラシクオリティーを提供してくれるというのはすごいことだと思う ようになりました。
クラカケアザラシがもう少し見やすければ良かったと思いましたが、それは改善されるでしょう。

特別展「お魚たちのそっくりショー」にいた「魚」（名前は失念）
しっかりと水槽の中にディスプレイされた小屋に入り、
ポチの名札が良い味を出しています。

2006年8月3日作成

ずばり「アザラシの赤ちゃん保護の意義」

現在北海道東部のオホーツク海はアザラシの出産・子育ての最盛期。この時期になると毎年、親とはぐれて迷子になった赤ちゃんアザラシがいろいろな手を経て動物園・水族館・某とっかりセンターなどに持ち込まれます。保護された赤ちゃんアザラシは人間の手で育てられ、海に戻って行きます。（そのまま人間界にとどまり水族館で飼育されるのもいます。）

ではこのアザラシの子供を保護するという行為、どういう意味を持つのか考えてみました。まず保護をするということは、アザラシの数が少ないかというとそんなことはありません。図鑑なりインターネットなりで日本近海ののアザラシの頭数を調べると、ゴマフアザラシは10～20万、ワモンアザラシは50～200万頭、ゼニガタアザラシは数百～千数百頭（世界では数十万頭）、という数字が出てくると思います。ゼニガタアザラシは極端に少ないものの、春先に保護される赤ん坊アザラシのほとんどはゴマフアザラシ（たまにワモン・クラカケ）ですからゼニガタの例は除きます。また、このサイトでも紹介しているように北海道では普通に野生のアザラシがひょこひょこ泳いでいるのを見かけるくらいの数のアザラシがいます。

要するにいずれのアザラシも10万頭以上いて、個体保護が必要なほどの絶滅の危機に瀕しているような状態ではありません。つまり、一年で数頭～数十頭の子供アザラシを保護しようが保護しまいが、全個体数にはほぼ影響を与えない数字でしょう。

ですから私の周りでアザラシ保護の話をすると「なんでそんなに個体数があるのに保護をするの？むしろ野生動物に人間が手を出しているだけなんじゃない？アザラシより絶滅しそうな生物はたくさんいるし」等と返されることも多いです。確かにもっともな意見でして、私も彼らが間違いを言っているとは思いません。これらの意見に真っ向から反論するのは難しいのではないでしょうか。

アザラシ保護によりアザラシの生態解明につながるデータが取れるという面もあるとは思いますが、データを取るだけなら、データを採った後、即海に捨ててもいいわけで、むしろ野生動物のデータを取るならそっちが普通のような気もします。

また死んでしまった赤ちゃんアザラシの死体は陸に打ち上げられればキタキツネや猛禽たちなどの餌になるわけですから、赤ちゃんアザラシを持ち去ることは野生動物の餌を奪っているという見方もできますね。

なによりアザラシの個体数が減っているとしても（実際に減っているかはともかく）、その根本の原因を正さないと数頭海に返したところでどうにかなるものではありません。先日も知床で油まみれの鳥の死骸が大量に見つかりました。アザラシの死体は話題に出ていませんが、もしあれより大規模な油の流出があったらアザラシがごろごろ数百～数千頭単位で打ちあがったかもしれません。そういうアザラシの生息地が抱える根本的な問題が起こったら数頭のアザラシを育て海に返した意義はあっという間に吹き飛んでしまいます。

では、赤ちゃんアザラシ保護の意義はないの？というと私はそうは思いません。

赤ちゃんアザラシを人間が保護し、育て、オホーツク海に帰っていく。これだけでかなりの人の興味をアザラシに向けることができます。単純に見た目が可愛いからね、赤ちゃんアザラシ。さらにアザラシからその生息環境に目を向けさせ、例えば流氷の減少（→温暖化？）、油の流出、魚の減少等の海が抱える諸問題に目を向けさせ、小さくとも（例えば電気消すとか･･･)などの行動を起こさせたら、もうアザラシを保護した組織の勝ちだと思います。いわゆる教育普及活動ですね。海の抱える諸問題を考えるとき、多くの人に興味を持たせる最強の生物は赤ちゃんアザラシなのではないかと私は思います。ほんとに興味をもつの？と思うかもしれませんが大丈夫です。ここの管理人もとっかりセンターの赤ちゃんアザラシの保護・海に帰る様子を見て、なんかできることはないかとアザラシサイトを作ろうと思い、このサイトを作り出したわけです。それにあなた自身はアザラシの赤ちゃんを見たいと思いませんか？(^^)
そういう教育普及活動のためアザラシの保護施設は、ただ育てる→海に返すだけではなく、赤ちゃんアザラシを育てるためにきっとものすごい苦労をされているのでしょうから、その行動をできるだけ表に出し、教材・資料として使っていただければと思います。

「人間が海の代わりになってアザラシを育てることはこんなに大変です。でも海は毎年何千～何万頭の子供アザラシを育てています。海ってすごいね、」と単純にも言えますし、「今年は○頭のアザラシを海に返します。アザラシは今○万頭て○頭は生物学的にはほとんど影響のないような微々たる物です。しかし人間がこの○頭を育てるのにこれだけの労力が必要でした。しかし海には～～という問題があって、この数頭のリリースが吹き飛ぶほどの数のアザラシが大量死する恐れがあります。人間の手によって救われた彼らが、人間の手によって殺されないように彼らの生息地が抱える問題を考えましょう」というのはベタ過ぎか。まぁそういうのはプロの職員さんのほうが数倍上手いだろうから私がこんなとこに書いても恥を晒すだけですね(^^;

と、えらそうに長々と書いてきましたけど、現場でアザラシ保護の最前線に立っている職員さんたちは、上に書いたようなことは百も承知で、今日も目の前のアザラシの命を救うべく戦っていると思います。その行動により私のようなものが興味を持って、このようなサイトを作っているわけです。そして想いのある方の想いを少しでもサイトで紹介して、さらにそれをご覧になった方が興味を持ち、個体の保護が生息域全体の保護に繋がっていったら理想ですね。

一つ前の記事「ポールマッカートニーが怒られました」も書き足しました。余裕のある方はそちらもどうぞご覧ください。

日差しが降り注ぐプールで、可愛いあの子が全裸で寝そべり、悩ましげな潤んだ瞳で見つめている写真！
幼さが残る体つきなのにちょっと毛深い。そのギャップがマニアにはタマリません！
もちろん無料！！で無修正！！！

↓↓↓今すぐクリック↓↓↓
画像はこちら
↑↑↑今すぐクリック↑↑↑

…あ、管理人にビンや石を投げつけないでください。
このエントリーでただでさえ少ない貴重なリピーターさんをさらに失ってしまったような気もします。
でも、こういうくだらない話を考えて、書くときが一番幸せ💛

そのうちこの記事もgoogleやyahooの検索エンジンのデータベースに登録されると思われますが、ほんとにアレなキーワードを検索してここに来ちゃう人が出てくるのでしょうね。

このサイトは無修正なモロ出し画像・動画満載のサイトです。アザラシのだけども。。。