今回の「野生アザラシ写真集vol.8」は2025年12月から2026年1月にかけてXに投稿した野生のアザラシ写真のまとめです。

撮影日時：2025年中に撮影した写真が中心ですが、それ以前の撮影データも混ざっております。
撮影場所：北海道沿岸（オホーツク海・太平洋・日本海）
撮影対象種：ゴマフアザラシ

上のような野生アザラシの写真を投稿しておりますので、Xの投稿もご覧ください。

※アザラシや海鳥、他の海洋生物への影響や周辺海洋環境へ負荷を与える可能性を考慮し、ドローンを用いた撮影は行っておりません。

※詳細な撮影ポリシーやスタイルは↓こちら↓に記載してあります。

野生アザラシの写真と撮影ポリシー

野生アザラシを初めて見たのは2005年。その時に野生アザラシに魅了され、観察・撮影を続けています。撮影した野生のアザラシ写真を紹介していこうと思います。野生アザ...

pixisuke.com

2023.07.01

他のアザラシ写真の作品集は↓こちら↓のリストからご覧になれます。

野生アザラシ写真集vol.9（2026年4月作成）

2026.04.04

野生アザラシ写真集vol.8（2026年2月作成）

2026.02.282026.03.28

野生アザラシ写真集vol.7 (2025年11月作成)

2025.11.292025.11.30

野生アザラシ写真集vol.6 (2025年8月作成)

2025.08.232025.11.29

野生アザラシ写真集vol.5（2025年7月作成）

2025.07.052025.08.11

撮影した野生アザラシの写真はX（旧Twitter）のアカウントにアップすることが多いのですが、Xは時間の経過とともに過去の画像を見るのが難しい構造ですので、それなりに手間をかけて作った画像が埋もれていってしまうのは忍びないので、このサイトでまとめて紹介しようと思います。

野生アザラシ写真集vol.5は2025年４月から５月にかけてXに投稿した野生のアザラシ写真の一部です。

撮影日時：2023年から2024年にかけて撮影されたデータが多いですが、それ以前に撮影したデータも混ざっております。
撮影場所：北海道の沿岸（オホーツク海・太平洋・日本海）
撮影対象種：ゴマフアザラシとゼニガタアザラシ

ゴマフアザラシの写真

ゼニガタアザラシの写真

上のような野生アザラシの写真を投稿しておりますので、Xの投稿もぜひご覧ください。フォローして頂けたらありがたいです。

※アザラシや海鳥、他の海洋生物への影響や周辺海洋環境への負荷を考慮し、ドローンを用いた撮影は行っておりません。

※撮影ポリシーやスタイルの詳細は↓こちら↓に記載してあります。

野生アザラシの写真と撮影ポリシー

野生アザラシを初めて見たのは2005年。その時に野生アザラシに魅了され、観察・撮影を続けています。撮影した野生のアザラシ写真を紹介していこうと思います。野生アザ...

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野生アザラシ写真集vol.9（2026年4月作成）

2026.04.04

野生アザラシ写真集vol.8（2026年2月作成）

2026.02.282026.03.28

野生アザラシ写真集vol.7 (2025年11月作成)

2025.11.292025.11.30

野生アザラシ写真集vol.6 (2025年8月作成)

2025.08.232025.11.29

野生アザラシ写真集vol.5（2025年7月作成）

2025.07.052025.08.11

撮影した野生アザラシの写真はX（旧Twitter）のアカウントにアップすることが多いのですが、Xは時間の経過とともに過去の画像を見るのが難しい構造でして、それなりに手間をかけて作った画像が埋もれていってしまうのは忍びないので、このサイトで写真集としてまとめて掲載しようと思います。

今回の「野生アザラシ写真集vol.4」は2025年1月から5月にかけてXに投稿した写真の一部になります。

撮影日時：2023年から2024年にかけて撮影されたものが多いですが、それ以前の撮影データも混ざっております。
撮影場所：北海道の沿岸（オホーツク海・太平洋・日本海）
撮影対象種：ゴマフアザラシ・ゼニガタアザラシ

上のような野生アザラシの写真を投稿しておりますので、Xの投稿もぜひご覧ください。

※アザラシや海鳥、他の海洋生物への影響や周辺海洋環境への負荷を考慮し、ドローンを用いた撮影は行っておりません。

※詳細な撮影ポリシーやスタイルは↓こちら↓に記載してあります。

野生アザラシの写真と撮影ポリシー

野生アザラシを初めて見たのは2005年。その時に野生アザラシに魅了され、観察・撮影を続けています。撮影した野生のアザラシ写真を紹介していこうと思います。野生アザ...

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他のアザラシ写真の作品集は↓こちら↓からご覧ください。

野生アザラシ写真集vol.9（2026年4月作成）

2026.04.04

野生アザラシ写真集vol.8（2026年2月作成）

2026.02.282026.03.28

野生アザラシ写真集vol.7 (2025年11月作成)

2025.11.292025.11.30

野生アザラシ写真集vol.6 (2025年8月作成)

2025.08.232025.11.29

野生アザラシ写真集vol.5（2025年7月作成）

2025.07.052025.08.11

「アザラシといえば氷の上→それならば流氷の海は野生のアザラシの観察に最適！→野生のアザラシの観察をするなら２月～３月の北海道のオホーツク海にいってみよう！」とイメージされる方は案外多いのではないでしょうか。

↑こんな写真を見ると流氷の海に行けばアザラシがうじゃうじゃいて簡単に見られるようなイメージを持つかもしれません。この写真は確かに私自身が北海道で流氷の上にいるゴマフアザラシを撮影した写真ですが、とはいえ最近は北海道の海の環境の移り変わりが激しい。この写真と同じような感じで、北海道で流氷上のアザラシを撮影するのは相当難しくなっていると考えています。

今回は「野生のアザラシを流氷の上で観察！」というイメージの実際のところや流氷観光船乗船時の野生アザラシ都の遭遇の相場感、「ぶっちゃけ日本の流氷上のアザラシを一般人が見ることができるのか」の相場感について、私の経験や勘を踏まえ、個人的な考えを紹介したいと思います。

網走と紋別の二大流氷観光船から流氷上に転がるアザラシを見られる可能性について

北海道の流氷原にいるアザラシを見に行こうと思ったら、真っ先に思い付くのが流氷観光船の利用です。流氷は沿岸に押し寄せますが、流氷原の上を歩いてアザラシを探すわけにはいきません。流氷の上を徒歩で歩くのは超絶危険ですのでやめましょう。なので、流氷の中に突っ込んでいくなら、観光船利用がセオリーとなります。
流氷観光船は、流氷が押し寄せるオホーツク海側の中心都市である網走市と紋別市の観光船が二大勢力です。網走は「網走流氷観光砕氷船　おーろら」が、紋別は「ガリンコ号」が出港しています。

「網走流氷観光砕氷船 おーろら」の紹介・野生アザラシの観察はできるのか？

網走と紋別にある２つの流氷観光船のうち、まずは網走の網走流氷観光砕氷船　おーろらから紹介します。

おーろらの船はこんな具合。なかなか大きな船です。今は一回り小型の「おーろら３」も就航しているようです。

さて、おーろらの航海中に流氷原のアザラシを見られるか、、、ですが、私は「おーろら」の流氷航海に2回乗船したことがありますが、残念ながら2回ともアザラシを観察することはできませんでした。そして船が大型なだけに、仮に流氷上にアザラシがいたとしても接近は難しく、双眼鏡で遠くにいるのが確認できるパターンと思いました。なので、アザラシ観察目的では今後乗ることは無さそう、、ということで、乗船経験数も２回で止まってしまっております。

ただ流氷をかき分けダイナミックに海を進むおーろら号の航海は通常の船の航海とは異なる感触で面白かったです。流氷の海を航海するという体験はなかなかできないので、是非体験していただきたいですし、体験する価値は十分にあると思います。

アザラシに血眼にならずアザラシが生息している流氷原を味わってみよう、、くらいの感覚で、流氷の海を体験するのがおすすめです。

網走流氷観光砕氷船 おーろら 公式ホームページ

網走の冬の醍醐味、オホーツク海の流氷を船上から楽しめる、流氷観光砕氷船おーろら。大型船ならではの充実した設備や、揺れが少ない安定感はおーろらならでは。能取岬、二...

www.ms-aurora.com

紋別の流氷砕氷船「ガリンコ号」の紹介・野生のアザラシ観察はできるのか？

次は紋別のガリンコ号の紹介です。船はこんな具合。名前の通り流氷をガリガリするスクリューが付いている変わった船です。

↑船の写真は2代目の「ガリンコ号Ⅱ」ですが、この船は2025年シーズンで引退が決まっており、新型の「ガリンコ号Ⅲ」が2021年から投入されています。Ⅲ型はⅡ型に比べ大型化し、速度などもアップしており、より遠くの流氷帯まで突っ込んでいけるようになります。一方で船が大型化は、野生動物への接近の容易さとは反比例して困難になると思われます。まぁガリンコ号Ⅱでも十分大きい船なので、そこまで差が出るものでもないのかもしれませんが…。

アザラシには遭遇できませんでしたが、ガリンコ号の流氷の航海は網走のおーろらと同様、とても刺激的でした。特に早朝のサンライズ航海はおすすめ。暗いうちに紋別港を出港し、流氷原へ向かいます。夜明け前なのでただでさえ酷寒なのですが、流氷が浮いている海に着くとさらに一段気温が下がった感じがする中、寒すぎて形が歪んで昇ってくる太陽には感動しました。

当然、航海中に流氷に止まるオオワシやオジロワシなどの大型猛禽類を見ることができますし、あの寒さの感覚は現場でしか味わえないことなので是非体験すべきものと思います。

、、、アザラシはガリンコ号乗り場の向かいにあるとっかりセンターで見ればいいのです！そういう意味では網走とは違って、紋別には確実にアザラシが見ることができる施設があるので、アザラシ好きには紋別の方が受けが良さそうです。

ガリンコ号について

「神秘と感動の流氷を体験しよう」流氷を砕く大きなドリルで突き進むガリンコ号。砕けた流氷と海水が織り成す神秘的な色彩や、砕かれた流氷が船体横から浮き上がってくる迫...

o-tower.co.jp

google画像検索で「流氷観光船名＋アザラシ」で検索をすると見えてくる流氷観光船から野生アザラシ観察の現実

私のわずかな流氷観光船搭乗の経験で、これらの観光船から野生アザラシを見ることは難しいとは結論を出せません。一方でこれらの船に数回に乗って「これらの船からの野生アザラシ観察は期待薄で、何度もトライするのはコスパが悪そう」と私は感じたので、私自身の乗船経験はそんなに増えないのです。他に野生アザラシを見られる可能性がある場所に時間を費やしたいですし。

なので、他の方の情報発信を利用させていただき、これらの流氷観光船からアザラシを見られるかを検証しましょう。

現在はSNSやウェブサイトを介して個人が世界に向けて一瞬で情報や写真を発信できますし、そのような情報をgoogle検索で一瞬で把握することも可能です。

なので、流氷観光船乗船中に野生アザラシの写真を多くの方が撮影できているなら、検索サイトの画像検索を利用すれば流氷観光船から撮影したアザラシ写真や動画がたくさん見つかるはず。つまり「おーろら号　アザラシ」、「ガリンコ号　アザラシ」といった言葉でgoogleの画像検索をすれば一発でこの辺りの状況を把握することができます。
（なお通常の文字による単語検索では、実際におーろら号やガリンコ号に搭乗をしていないのに「アザラシを見ることができるかも！？」的な提灯記事・こたつ記事も出てくるので、鵜呑みにしないほうが良いです。）

まずは「おーろら号　アザラシ」の検索（船名は号がつかない「おーろら」が正確なのですが、「おーろら　アザラシ」だとぬいぐるみがヒットしまくるので、「号」を付けました）

おーろら号から撮影したアザラシ画像かな？と思えるのは上段左から１番目と7番目の遠めの画像のみ。この2枚は船の甲板から見下ろしている感がリアルに伝わってきます。左から2,４,６番目はそれっぽくも見るし、微妙かなぁ。。。
上段左から5と三段目の右1は凍った湖沼に上陸しているアザラシの雰囲気の写真なのでおーろら号からの写真ではないように思います。
いずれにせよ、おーろら号から撮られたアザラシ写真数は多くない、撮れたとしても結構遠めなことが窺えると思います。

続いて「ガリンコ号　アザラシ」です。

ガリンコ号から撮影されたと思える流氷上のアザラシ写真は上段左から4枚目くらいか。上段左から6枚目はこのサイト名の「海獣記」とあるとおり、私の写真です。これはオホーツクタワーから撮影した野生アザラシの写真です。流氷上のアザラシ写真ですが、ガリンコ号からの撮影写真ではありません。あと氷の上のアザラシの写真はガリンコ号からというよりは紋別港内の流氷で撮影された野生アザラシの写真のような雰囲気。他はオホーツクとっかりセンターの飼育アザラシの写真ですね。ガリンコ号からの流氷どーん、アザラシどーんといった写真が少ないのはお分かりいただけるのではないかと。。。

以上の通り、インターネット上の検索結果からも二大流氷観光船で撮影され発信されているアザラシ画像が極めて少ない状況にあります。

おーろら号もガリンコ号も野生のアザラシを見られる可能性はゼロではない、、、！が、狙い場所は沖の流氷の航海ではないかもしれません

私自身はこれらの流氷観光船はアザラシ捜索や観察にはそれほど向いているものではないと考えています。
その理由は上で書いたそもそもアザラシとの遭遇率が低そう問題以外にも以下の理由があります。
①いずれの船もかなりの大型船かつ速度もあるので、野生アザラシがいたとしてもあまり近くまで行くことは難しい。
②速度も速く１時間くらいの航海と決まっていますし、お客さんも多いのでじっくりゆっくり観察はできない。

これらの船はあくまで流氷の海の航海を楽しんだり味わったりするものです。

それでは「流氷観光船に乗っても野生のアザラシ見られないのか！」というと、そうとも言い切れません。以下2枚の写真をご覧ください。

2枚の紋別港所属のガリンコ号Ⅱの写真ですが、赤丸の中にゴマフアザラシが写っています。1枚目写真は明らかにアザラシを意識した船の動きをしていましたので、この写真を撮影した便に搭乗したお客さんはアザラシを見ることができたと思います。やはりアザラシが豊富な海ですので、いつでもアザラシを見つける可能性はあるのです。

そしてこの2枚の写真、ガリンコ号とアザラシが一緒に写っているわけですが、少し不思議に思いませんか？ガリンコ号が写っているので、ガリンコ号の船外から撮影していることになり、つまり「この写真を撮影しているお前はどこにいるんだよっ！？」という点。

これらの写真は紋別港のガリンコ号乗り場の波止場周辺の堤防やオホーツクタワーあたりから撮影したもので、この時のガリンコ号は紋別港内に押し寄せた流氷の上のアザラシにアプローチしているのです。少なくとも私の経験上では沖の流氷原より、紋別港内の方が野生アザラシ打率は良いです。紋別港内は野生アザラシをよく見かけるポイントでもあり、野生のアザラシを見かける可能性はあると思います。

おーろら号も網走港が網走川河口にあるという立地で、かつては上流の網走湖でアザラシが目撃されていたことからも、網走港内にアザラシがうろうろしている可能性は十分あると思います。

といういことで、流氷観光船に乗る場合は、港内でも注意を払うとアザラシが見られるかもしれませんので気を付けましょう！

知床半島羅臼の流氷・バードウォッチング船でアザラシを見ることはできる？

これまで網走と紋別の大型流氷観光船を紹介してきましたが、知床半島の羅臼町にも流氷の海に出るクルーズツアーがあります。

羅臼では小回りが利く小型の船を使って2025年現在、3つの事業者さんが春先のクルーズツアーを開催しています。

網走・紋別に比べてキャパも小さい分、マスツーリズムではなく、冬期はオオワシ・オジロワシ、夏季はシャチを含むイルカやクジラのウォッチングやその撮影にフィットする中身の濃いツアーを展開しているのが特徴です。

私が体験した冬季の初航海でも遠目ながらもアザラシの群れも見られましたし、非常に小回りが利くツアーを展開されていて海ワシ好きな視点からも満足度も高かったです。夏のイルカ・シャチのウォッチングツアーにも参加したこともありますが、これもシャチを見られてとても面白かった！

ということで、私は羅臼のクルーズツアーの形態が氷上のアザラシを日本で手軽に見られる可能性がある一つの解と思っていました。

2025年現在、羅臼の春先の海でアザラシを見られる可能性は極めて低そう。。。

そんな羅臼の海も、現在は海の状況は変わってきています。羅臼のクルーズを運営する会社の一つ、知床ネイチャークルーズさんは自社のツアーにおけるアザラシ（ゴマフアザラシ・クラカケアザラシ）を含む野生動物との遭遇した記録を2007年頃から毎月のデータを公表されています。

エバーグリーンの航海実績と主な動物の発見率 | 知床ネイチャークルーズ | クジラ・イルカ・バードウォッチング | 流氷

知床ネイチャークルーズ 本格的な自然探索・体験型の知床観光クルーズを楽しめます。見たことのないシレトコを、見に行こう。

www.e-shiretoko.com

他のサイトに掲載されているデータを細かに触れるのは気が引けるのですが、ざっくり書くと「アザラシは2015年以降、遭遇率が低下しており2022年-2024年は0％」という衝撃のデータになっています。（「アザラシに会えるかも！？」と無駄に期待を持たせるのではなく、不都合でも真実のデータを出す姿勢はとても好感を持てます）

私は「そうはいっても知床だし、以前アザラシを観察した岩場の辺りなど、船からアプローチできないところもあるのでまだアザラシを観察できるのでは。」という淡い期待を持って、2024年3月に知床に行ってきました。

アザラシを求めて知床半島の海岸を2日ほどウロウロしたのですが、結果は盛大な空振り。一頭の個体も見つけることが出来ずでした。上陸する個体がいなくても海を泳ぐ個体がいれば、遊泳中の頭を見つけることもあるのですが、この時は、、、何というかアザラシの気配が皆無で、「これは、いねーな、、、。」という感触をひしひしと感じたものでした。

そして冒頭の流氷上のアザラシの画像です。

この写真は2008年の羅臼に押し寄せた流氷上のアザラシを撮影したものです。おそらく今の羅臼ではこのような写真を撮影することは難しくなっていると思われます。

ここまで羅臼のアザラシの状況が変わったの状況やその理由について、研究者でもないので、私には推測できません。
流氷の量が減少傾向であり、分布域や回遊している海域が北上しているような感覚はありますが、より南に位置する野付半島に夏期にやってくるゴマフアザラシの一群は今のところ相変わらずですし。日本近海のゴマフアザラシの中にも何個かの個体群というか系統があると思うのですが、春先に知床羅臼側にやってきた個体群の行動が変わったのか？逆に言えばまた数年で知床に戻ってくる可能性もあるのかもしれませんが。。。。

「アザラシといえば流氷」というイメージは間違いではないが、実際に流氷上のアザラシを一般人が見るのはかなり困難な状況になっている

以上をまとめると一般人が日本で流氷上にいるアザラシを見るというのは相当難しい状況にあるというのが今のところの結論です。

とはいえ、人間（一般人）が見るのが困難なだけであって、実際の流氷原の上ではアザラシたちは出産したり、子育てをしたり、ゴロゴロしたりしていると思います。今でも春先になるとゴマフアザラシやゴマフよりさらに北方で暮らすワモンアザラシの幼子たちがオホーツク海沿岸で保護されていることからも、アザラシの生活環にとって流氷の存在が重要なことは窺うことができます。そういう意味では「アザラシといえば流氷！」のイメージは正しいのです。

しかし、やはり流氷を取り巻く環境は厳しいものもあります。昔は流氷明けの海にいたアザラシを最近では見なくなったという漁師さんの言葉を載せた北海道新聞の記事もあります。

ゴマフアザラシが見あたらない＜気候異変第４部　動植物に何が起きるか＞②：北海道新聞デジタル

「ブラキストン線」と呼ばれる動物分布の境界線が津軽海峡にひかれるなど、本州以南とは異なる北海道の自然環境。連載の第4部は気候変動が動植物にもたらす影響と危機に焦...

www.hokkaido-np.co.jp

そういえばカナダのタテゴトアザラシのツアーも、2023年、2024年に続き、氷の状況が不安定で2025年シーズンも中止、今後ツアーの再開の見込みは無し、45年間の歴史に幕を下ろすという情報がありました。

真っ白なアザラシの赤ちゃんに会いに行こう！ マドレーヌ諸島3〜6泊 | ARA Professional Travel & Support Inc.

マドレーヌ諸島空港発着 ★ 英語ケベック州のセントローレンス湾に浮かぶマドレーヌ諸島。2月下旬〜3月初旬の約2週間は、アザラシの赤ちゃんの観賞地として世界的に有...

arapro.ca

私自身も北海道全土かつ年間を通してアザラシの見られる場所や時期についても、ここ数年でドラスティックに状況が変わっている実感はあるところです。以前見かけたところで全然気配がなかったり、その逆もあります。
しかし、本当に流氷上のアザラシを撮影した新しい写真を見ることが少なくなったと感じます。私自身も流氷とアザラシの写真はずいぶんの間、撮っていないですし。

流氷はいつまでもアザラシたちの良い生活の場であり、日本の近海にあって欲しいものです。

2025年の流氷の動きはどうなるでしょうか！

最新の海氷速報（海氷・流氷の分布状況） | 海氷情報センター

最新の海氷・流氷の分布状況（海氷速報）を掲載しています。センター開所期間中、海氷が北緯46度付近に達したら毎日17時頃までに更新します。

www1.kaiho.mlit.go.jp

最近は撮影した写真はX（旧Twitter）のアカウントに投稿することが多いのですが、Xは時間の経過とともに過去の画像が発見されがたくなり、それなりに手間をかけて作った画像が埋もれてしまうのも忍びなく、こちらのサイトでまとめて掲載することとしました。

今回は2024年にXに投稿した野生のアザラシの写真（の一部）になります。

こうして並べてみるとまた違った迫力もあり、お楽しみに頂けたら幸いです！

撮影日時：原則2024年中となりますが、一部2023年末頃の撮影データも混ざっております。
撮影場所：すべて北海道の沿岸で、日本の領海内です。

ゴマフアザラシ編

私が最も好きなアザラシはゴマフアザラシ。なので、最近の撮影はほぼゴマフ狙いになっており、2024年の野生アザラシの撮影画像はほぼゴマフアザラシになりました。2024年のゴマフアザラシ写真は、すべて単独行の陸撮りの写真になります。

ゼニガタアザラシ編

2024年は襟裳岬に行って、念願のコンブボートクルーズに乗り込みゼニガタアザラシの姿を間近に観察することが出来ました。陸で撮るのとは違う船撮りの難しさも感じつつも、とても楽しめました。その時の写真を何枚か掲載します。

船撮りと陸撮りの違いはアザラシの目線。船で近づいているのでアザラシは緊張している顔の写真が多い。近づいてアップで撮れるのは魅力ですが写真としては難しい。。。

野生アザラシの動画（おまけ）

機材の進歩で一眼レフカメラでも動画撮影ができるようになりました。動画撮影はこれからチャレンジしていきたい分野です。

来年の2025年はこのサイトを立ち上げて20周年の節目。（正確には前身である「北海道のアザラシたち」というサイトを立ち上げてから20周年。）変わらず、北海道のアザラシ蒸し暑い眼差しを向けていきたいと思います。

※アザラシや海鳥、他の海洋生物への影響や周辺海洋環境への負荷を考慮し、ドローンを用いた撮影は行っておりません。

※詳細な撮影ポリシーやスタイルは↓こちら↓の下部に記載してあります。

野生アザラシの写真と撮影ポリシー

野生アザラシを初めて見たのは2005年。その時に野生アザラシに魅了され、観察・撮影を続けています。撮影した野生のアザラシ写真を紹介していこうと思います。野生アザ...

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2023.07.01

他のアザラシ写真の作品集は↓こちら↓からご覧ください。

野生アザラシ写真集vol.9（2026年4月作成）

2026.04.04

野生アザラシ写真集vol.8（2026年2月作成）

2026.02.282026.03.28

野生アザラシ写真集vol.7 (2025年11月作成)

2025.11.292025.11.30

野生アザラシ写真集vol.6 (2025年8月作成)

2025.08.232025.11.29

野生アザラシ写真集vol.5（2025年7月作成）

2025.07.052025.08.11

アザラシ納め2023！

2023年12月末、私はとーっても強引かつ適当に本業の仕事を無理矢理納め、「アザラシ納め」のために北海道へ渡りました。北海道滞在中は日本海側の中北部の辺りをウロウロしながら、野生のアザラシ達を眺めながら、暮れ行く2023年を堪能。至高の年末です。

しかし、冬の北海道。安定した天候は長続きしません。2023年12月30日、日本海側の北海道は徐々に荒れ模様に。。。

抜海港で猛吹雪の中アザラシを観察。雪が降ると、それはそれで美しい写真ではあり、アザラシほど雪が似合う動物もそれほど多くないと思うのですが、実際撮影している現場では、吹雪で視界も低下しアザラシを観察することが困難になりますし、カメラやレンズの上には雪が吹き付けてくるし、風が強いので三脚を立ててもカメラが安定しない。なにより、寒さで人間側のやる気もだんだん削がれていく…。ここまで追い込まれたら撤収です！

荒天の日本海側からオホーツク海側に逃げ込む

北海道の日本海側の天候はさらに荒れる予報。

アザラシで有名な抜海港は、北に走って稚内市街を目指すにせよ、南に向かって留萌・旭川・札幌方面を目指すにせよ、道道106号・稚内天塩線、通称「日本海オロロンライン」の最北部分を走ることになります。

この道道106号は冬の荒天時にはよくホワイトアウトに陥る凶悪な道路。最近では天候が荒れてくると通行止めにされることも多い道路です。私はかつて抜海港の帰りにホワイトアウトに見舞われてしまい、その恐怖が心に沁みついております。

道道106号線が封鎖されると、抜海に閉じ込められてしまいます。抜海はコンビニもない集落。年の瀬にここに閉じ込められたら、いろいろなところに迷惑をかけかねず、それも不本意ですし、道道106号の走行が厳しくなる前に日本海側からオホーツク海側に脱出することにしました。イメージとしてはこんな具合↓

抜海港から道道106号線で北上し、稚内市街を経由し、国道238号で宗谷岬を回ってオホーツク海側へ。途中、宗谷岬近くの宗谷湾では野生のゴマフアザラシがごろごろしている様子を確認できましたが、吹雪いていて撮影は厳しい様子なので、この日は↓のような写真を2～3枚撮ってほぼスルーになりました。

なかなかアザラシ観察には厳しい悪天候のため、日本海側からオホーツク海側に逃げ込むわけではありますが、この日は2023年アザラシ納めの日。逃げ込んだ先のオホーツク海側でもアザラシを絡めて動きたいところです。

アザラシ情報の未開の地を開拓する楽しみ

さてさて、宗谷岬から南の北オホーツク海側には北から猿払村、浜頓別町、枝幸町が連なっていますが、アザラシを求めてどこに行こうか。

これらの町村、2024年2月現在のアザラシ界隈ではそれほどメジャーな地名ではないと思います。しかし宗谷地方のオホーツク海側という土地柄、私はアザラシをかなりの高確率で観察できる地域ではなかろうか、と考えております。

それなのになぜこのオホーツク海北部でアザラシの話をあまり聞かないか。

おそらくオホーツク海沿い北部は人口もそれほど多くはないですし、観光客などの外部からの訪問者も多くはありません。なので、この地域でアザラシを見て、それを発信しようとする人間の絶対数がそもそも少ないと考えられます。ということは、今までアザラシ情報が出てきていないだけかもしれません。情報が出まわる→マスコミで取り上げられる→抜海港や留萌周辺、野付半島、襟裳岬のようにメジャー化して、ますますたくさんの人が訪問して情報も多く出てくる、というサイクルになりますが、このオホーツク海北側では、情報が最初の段階に達していないのではないかなと。

このような、いわばアザラシ情報未開の地を自力で開拓していくのも野生アザラシの楽しみ方の一つです。

さて、能書きはこれくらいにして、そもそも本当に北オホーツクでアザラシが見られるのかよっ、という話に戻ります。猿払村・浜頓別・枝幸町はロケハンで無雪期に何度か訪れており、その時にアザラシがいそうな場所、かすかなアザラシ臭がしたり、アザラシレーダーが反応する場所は、既に何ヵ所か見つけております。今回はそのような場所を中心に北から海沿いを回っていこうと思います。

国道238号線を稚内市街から宗谷岬を回って、オホーツク海沿いにそのまま南下。日本海支配権側からオホーツク海の支配権側に入ると、海の波の高さや風の強さも収まってきました。気候もオホーツク海側に入ったのでしょう。

日本海側は雪で視界が300mくらいでしたが、オホーツク海側では↑写真の通り遠くまでくっきり見渡せる。視界がクリアなだけで運転のストレスは全く異なります。断続的に雪は降っていますし、空は曇っているのですが、車の運転に危険を感じるほどの吹雪ではない、、、と思ったら、はるか先の道路の真ん中に何かいるのもよく見えます。

速度を落として近づいてみると、、、。

立派な角をもった大きなエゾシカ2頭。（写真は車を止め撮影しています）

このくらいのサイズのエゾシカが車がぶつかったらこっちのダメージも深刻。しかも自分の車ではなく、レンタカーですからね。絶対にぶつけたくない。。。

車を降りて、撮影がてら、シカを追っ払うのですが、路肩に逃げてくれず、道路上を対向車線方向に走っていく。

対向車線を走っていくのですが、この先緩いカーブになっているので、対向車がつっこんで来ないことを祈りつつ追い払います。荒れ模様の天候の年末なので、車はほとんど走っていませんが、やっぱり冷汗は出ます。

ようやく道路の脇の森方向に逃げて行ってくれました。路肩に積まれる雪が高くなって、 なかなか森に戻れなさそうでした。

車に戻って再び南下を開始。

エゾシカ以外にもオジロワシやオオワシもよく見かけます。

オジロワシやオオワシも道路脇の柵や電柱などに止まっているので、単なる運転も楽しい。あまりにも普通にそこら辺に止まっているのも、さすが道北のオホーツク海側です。

さっそく猿払村でゴマフアザラシを発見！

アザラシ捜索の方ですが、猿払村のロケハン時にアザラシレーダーが反応していた所を北側から回ってみたら、ちゃんとゴマフアザラシが泳いでいました！　己のアザラシ勘が当たったので、海岸で一人でドヤ顔。

↑しっかりゴマフアザラシ模様が確認できます。そこそこの大きさだったので大人のゴマフアザラシだと思います。

↑こちらもゴマフ模様。ゴマフアザラシ。今回猿払で見られたアザラシは全部ゴマフアザラシでした。

超トリミング画像。猿払では、撮影地点からアザラシまでそこそこ距離がある場所が多かったことに加え、断続的に雪も降っていました。なので、写真に雪が写り込み、また空もかなり暗めの写真撮影には厳しい条件。

↑お腹のゴマフ模様を上にして泳ぐゴマフアザラシ。

↓ここでは複数頭のアザラシがいました。写真ではわかりにくいですが、３頭のアザラシが写っています。

↓こちらも3頭。＋海中にもう1頭いるかも？

↓これは2頭かな。波頭が立派です。日本海側よりはマシな天気とはいえ、厳しい冬のオホーツク海です。アザラシの顔には緊張感は皆無ですが。

猿払村をうろうろしていたら、思ったより、時間が経ってしまいました。村内をウロウロするだけでも、やっぱり道北はスケールが大きい。浜頓別町・枝幸町を回るのはまたの機会に。また次来る理由を残しておくのも大事なことです。

猿払村は漁業で高所得の素晴らしい村。いつかは暮らしたいっ！

少しアザラシとは離れる話になります、猿払村といえば、全国有数の裕福な所得を誇る自治体。東京都区部と同クラスの平均所得を誇ります。高所得の源はホタテを中心とした漁業収入。アザラシや海獣の漁業被害問の解決には、アザラシ・海獣に獲物を荒らされたり漁具をいたずらされても、多少のことは気にならないくらいの圧倒的高収入が漁師さんにあれば良いと思うのですが、その一つのモデルケースになるのかもしれません。

品川区より所得が高い北海道猿払村、ホタテ漁「公平な組織」で活力

北海道の北端に、東京都区部の住民と並ぶ平均所得を誇る村がある。ホタテ漁が盛んな猿払村。水産業を基幹とするライバルの市町村民の収入を大きく上回る理由は、豊かな漁場...

business.nikkei.com

私も子育てがひと段落したら、さっさと今の仕事をやめて移住したいと思いました。高収入は不要なので、1年の半分をホタテで雇ってもらって死なない程度の収入を得て、半分は北海道でアザラシを眺めたり追いかけたりして暮らしたいものです。

2023年 アザラシ納めの儀

猿払村でアザラシを切りあげ、2023年のアザラシ事もいよいよ最終局面。

アザラシ納めの参拝で2023年を締め括ろうと思います。

猿払村から再び北上し、宗谷岬方面へ。

雪は相変わらず。↑の青看板にあるように冬の北海道は国道や道道クラスでも冬期通行止めになったり、夜間除雪されない道路がたくさんありまして、夏場よりかなりの回り道をしなければならないこともしばしばです。国道や道道でもそのような状況なので、アザラシを見るために入る海岸沿いのちょっとした林道や砂利道などは、まず除雪されていませんので、車で乗り入れるのは厳禁。そのような道は徒歩で踏破するか、無理せず撤退する、、というのも大事な決断になります。

ほどなく宗谷岬に到着。宗谷岬にあるお土産屋さんの柏屋さんの電光掲示板は令和5年12月30日、気温は-4.7℃、時刻は12:30頃です。この季節なら寒くもなく暑くもなく普通の気温。

ただ、、、宗谷岬の駐車場には異変が！

宗谷岬は、冬場でも暖房の入ったきれいな水洗トイレがある場所で、アザラシ好きな方には最北端関係というより宗谷湾至近のトイレポイントとして知られています。私も冬場の宗谷湾のアザラシ観察時にトイレに行きたくなるとよく来るのですが、冬場は訪れる観光客も少なく、まぁ観光の方っぽい車が2台くらい止まっているかな？くらいが通常の光景です。

そんな冬の宗谷岬ですが、この日の岬の駐車場はほぼ車、しかもワンボックスタイプの車がびっしり止まっているのです！そしてバイクもあるし、テントも張られている！冬の北海道ではバイクで走っている姿を見ることはまず無いですし、宗谷岬でテントが張られているのも初めて見ました。

何事？と思ったのですが、スマホで調べてみると元旦の宗谷岬では「初日の出inてっぺん」というイベントが開催され、また宗谷岬で年越しを迎えるため、バイクや自転車、徒歩で人が集まってくるようなある意味聖地のようになっているんですね。知らなかった。

日本最北の地「宗谷岬」で初日の出を見よう！「初日の出inてっぺん」｜特集｜【公式】きた・北海道/稚内・利尻・礼文の観光WEBサイト

新年最初の日に、その年最大の体験をしてみませんか？日本最北のまち稚内市では、日本最北の「宗谷岬」で、元旦イベント「初日の出inてっぺん」を開催。マイナス10℃前...

www.north-hokkaido.com

12/30時点で、岬正面の駐車場は満車近くなっていましたし、テントも張られているしで、お祭りというかなんというか。皆さん12/30くらいから1/1まで2泊をテントか車中泊するのでしょうか？

前述のとおり宗谷岬はアザラシ観察にとっては真冬でも暖房が入っていて使える貴重なトイレポイント。この日もトイレのためにも立ち寄ったのですが、トイレの前室内でコンロを使っている残念な方も。トイレの中で寒さをしのぐくらいなら、12/30の昼前から宗谷岬に来なくても、12/31の夜に来て年越しすれば良いのに。

そもそもなぜ宗谷岬でツーリングで年越しなんだろ。駐車場はそんなに広い岬でははないし、宗谷岬は大きな集落の”都会”にあるのでエクストリームぶりも中途半端だし、初日の出時間は遅いし。

宗谷岬は北方領土を除く日本最北端なので、逆白夜に近くなる原理で、日本で最も昼の時間帯が短くなり、日の出の時間も遅く、東京や大阪などよりも初日の出の時間は遅いのです。

• 2025年1月1日の日の出の時刻
  • 宗谷岬：7時12分
  • 納沙布岬：6時49分
  • 襟裳岬：6時55分
  • 犬吠埼：6時46分
  • 東京：6時51分
  • 小笠原諸島母島：6時18分※日本の有人場所で一番早い
  • 南鳥島：5時27分※日本で一番早い
  • 富士山山頂：6時43分※本州で一番早い
  • 大阪：7時5分

いずれにせよ、アザラシ目的で宗谷岬周辺に来る場合は、12/30-1/1辺りはできれば避けた方がよさそうです。

2023年　アザラシ納めの参拝　in 宗谷岬神社

さて、宗谷岬にやってきた目的は、2023年のアザラシ納めの参拝のためです。

宗谷岬には岬モニュメントと国道238号を挟んで、宗谷岬神社という神社があります。アザラシ達の気配が濃厚な宗谷湾に位置する宗谷岬神社でアザラシ納めの参拝をします。

宗谷岬神社では、2023年のアザラシ達との邂逅に感謝の祈りをささげるとともに、2024年のアザラシの豊漁（アザラシとの出会いが多くあるという意味の”豊漁”です）と漁業被害低減を祈って参りました。

これで2023年のアザラシ活動は終了です！
そして、2024年もきっとアザラシとアザラシ好きの人々にとって良い年になる、、、はず！

、、、2024年のアザラシ納めは抜海神社にしようか。。。

10月に入ってソワソワしはじめているのは受験生だけではありません。

全国に散らばっている野生アザラシ好きなクソ野郎たちもソワソワ。北海道の野生アザラシシーズンの幕開けが近づいており、ソワソワしはじめるのです。

これは七十二候の季節の巡りにおいても10月8日～10月13日は「海豹来（あざらしきたる）」となっており、日本人のDNAに深く刻み付けらている、、、わけではないのでのですが、気分としてはそんな感じです。（10月8日-13日の七十二候は「鴻雁来（こうがんきたる）」です、念のため。）

そして野生のゴマフアザラシを比較的高確率＆超手軽に観察できる場所として、その筋の方には有名な抜海港。北海道稚内市にある漁港で、野生アザラシをさらっと観察するにはありがたい場所です。

私は何度も抜海港でアザラシを観察しており、また抜海港以外も含め、北海道の野生アザラシ撮影は20年近く続けていますが、その中でも抜海港での野生アザラシ撮影はある意味最難関。

抜海港で野生アザラシを抜海で見るのは手軽だけど、野生アザラシの撮影は難しいという”抜海の怪”。今回は抜海港への熱い想いを載せて、抜海港のお話を書きたいと思います。

抜海港は私が最初に野生のアザラシを見た場所

私のアザラシキャリアの中でも、野生のアザラシを最初に見た場所が抜海港でした。初めて訪れたのは忘れもしない2005年5月4日。当時は北海道に住んでいました。

抜海訪問の前日に紋別のオホーツクとっかりセンターの裏方見学ツアーに参加、その後北上して、宗谷岬を経由して、稚内市街で宿泊。翌日ノシャップ寒流水族館を見てから、抜海港に行き、札幌に戻る、というルートをたどっていたようです。5月の大型連休で、天気がとても良い日でした。この日に抜海港で撮った写真がこちら↓

今見るといろいろ言いたいこともある写真ですが、それはともかく約18年前の2005年5月4日に撮影された写真で、この時の訪問記録もこちらにまとめてあります。この時は野生のアザラシがこんなにあっさりと簡単に見られるという認識はなかったのですが、抜海港滞在時間はあまり取らず、ささっと帰ってしまったような。写真の撮影枚数も合計20枚程度だったようです。

それでも、この初訪問以来、何度も何度も抜海港を訪問して、アザラシを観察したり撮影したりすることになるのでした。

このサイトの「野生アザラシ写真集コーナー」に抜海で撮影した写真は一枚も無い・・

さて、このサイトには私がこれまで20年弱の間に撮りためてきた北海道の野生アザラシの写真のうち、気に入ったものを20枚ほど掲載するコーナーがあります。↓こちらです。

野生アザラシの写真と撮影ポリシー

野生アザラシを初めて見たのは2005年。その時に野生アザラシに魅了され、観察・撮影を続けています。撮影した野生のアザラシ写真を紹介していこうと思います。野生アザ...

pixisuke.com

2023.07.01

このコーナーに掲載してある写真の中に抜海港で撮影した写真は2023年10月現在、一枚も含まれていません。北海道の野生アザラシの生息地として最もメジャーで、私が最初に野生アザラシを見た場所で、そして何回も行ったことがある抜海港で撮影した写真は一枚も選べなかったのは我ながら無念です。

一枚も含まれなかった理由は簡単で、抜海で撮影した写真で納得できる写真がまだ無いのです。

”抜海の怪”の正体

抜海港で撮影した写真が納得できない理由はなぜか、、。

実際に抜海港で撮影したアザラシ写真を見て頂くのが伝わるように思いますので、以下に何枚かアップします。

写真を見ればわかるのですが、アザラシが転がっている写真の背景に消波ブロックや堤防などの人工物がドーンとが写り込んでしまう。

普通に抜海港でアザラシを写せばまず、このブロックの類が背景に写りがちです。（砂浜背景で撮ることができる場合もあった）

消波ブロックは人工物で線の構造で主張も強く、主役の座をアザラシから奪いがちですし、やっぱりブロックが大量に積まれているのは、あまり美しくない、、。なにより背景に抜海港においてある消波ブロックがあると「あー、この感じは抜海港の写真ね」と一発でわかるので、意外性がないというか、面白みに欠けるというか。この辺りが「抜海の怪」の原因かなと思います。

なので、私も抜海港に通う中で、撮影場所を工夫して、アザラシの背景に写り込む消波ブロックを何とか攻略できないかとあがいてきました。（抜海港は漁港なので立ち入り禁止区域や漁業施設があるので、当然そのようなところには入らないという条件の中で。）

抜海港へは季節や天候、時間帯もバラバラにして、何度も足を運びました。アザラシがよく上がる地点の消波ブロックの背景パターンを覚え込んでしまうほど。

しかし、、、やっぱり難しい。最近では考えすぎて、抜海に行くのが若干嫌になってきたというか、他の場所で撮影して時間が余ったら抜海に寄るか、、、くらいの扱いになっていました。他の場所のほうが、余計なことを考えずにアザラシに集中できるので。

今年こそは、自分なりの「抜海の解」を見つけたい

しかし、2022年秋-2023年春シーズンに抜海港を訪れた際に、カメラをいじくらずに抜港港を歩き回っているうちに、圧倒的な消波ブロックに囲まれ、外界の荒波から避難できる場所であるからこそ、安心してアザラシも抜海港内に入って消波ブロックの上で転がっているんだな、と改めてかみしめつつ、消波ブロックを含めて満足できる抜海港のアザラシ写真を撮りたいな、と思えるようになりました。

すると不思議なもので、これまで思いつかなかったような撮影のアイディアが沸き上がってくる。今度は頭の中で沸き上がったアイディアを実際に撮影することができるのか、試みるのが楽しみで早く抜海港を再訪したい。現金なものです。

「野生アザラシは抜海に始まり、抜海に終わる」

登山界には「登山は丹沢に始まり、丹沢に終わる」という伝わる言葉がありますが、「野生アザラシは抜海に始まり、抜海に終わる」と言えるくらい、抜海港はとても気軽だけど、とても奥深く楽しめる場所だと思います。

まずは、家族との休日・北海道行きの調整が無事に終わり、条件が良いときに、抜海周辺に到達できるかが最も過酷な条件になると思うのですが、「抜海の怪」を乗り越えて、自分なりの「抜海の解」にたどり着けるよう、アザラシ道を精進して参りたいと思います。