アザラシと野鳥を求めて天売島へ渡る！～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行②～

2022年5月の北海道のアザラシ旅記録の続きです。(ひとつ前の記録は↓こちら)留萌市で野生のゴマフアザラシを観察した後、国道239号線を北上し、羽幌町を目指しま...

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2022.08.08

昨日は天売島の雄大な風景と久しぶりの野生のゴマフアザラシの群れ、夜のウトウのナイトツアーで興奮したのか、どうもうまく寝付けずです。遠足が楽しみ仕方ない小学生のような。もうおっちゃんの道に入ってを何年だよ、という話ですが、眠れないほどワクワクしているのはしょうがない。

再度寝ることはできなさそう＆天気は悪い予報が出ているのですが、5月の北海道の夜明けは早く、さらにまだ雨は降っていないようなので、朝食の時間前に天売島を一回りすることにしました。

カメラ一式だけ持って、するりと宿を抜け出し、原付バイクで出発です！

夜明け前の天売島メイントリート

時刻は午前4時ころ。外に出てみると徐々に明るくなってきてはいるものの、まだ夜明け前。ですが、天売の漁師さんはすでに海で漁をしていました。さすがに朝早い。

メインストリートはひっそりとしています。まだ夜明け頃ですから。

信号のあたりが小学校のある辺り。天売島の交通量では、信号の設置はおそらく不要、と思いますが、子供たちの教育のために信号が設置されてあると思われます。地方の集落では交通量は多くないのに学校の近くの道路に信号というのは、ちょいちょい見かけます。

ウミネコの大繁殖地となっている黒崎海岸へ

この朝の散歩でまず向かったのが島の南側にある黒崎海岸。昨日のウトウのナイトツアーの帰りにも通ったのですが、ウミネコがたくさんいて、道路にはみ出ていて、車が進むのに難渋したほどでした。

明るい時に自分の目でも見てみたいと思ったのです。

メインストリートから原付でぶいーんと走ること数分。黒崎海岸に到着。

なんだこの数のウミネコは！！というくらいいっぱいいました。下の写真では、海岸の石とウミネコが同化して分かりにくいですが、海岸の石の上にもびっしりと。。。

営巣中かな？あまり近づくのもかわいそうなので、草を分け入って近づくことはしませんが、あまり逃げません。

海岸沿いのイタドリの中にも無数のウミネコ。生物の数の力を実感できます。人間一人VSウミネコ数百（千？）羽。圧倒されます。

カメラ目線のウミネコ。ウミネコも結構な大きさな鳥なので、囲まれてミャーミャー泣き叫びまくられると怖い。この時の黒崎海岸ではウミネコ側から私に向かってくることはありませんでしたが。

黒崎海岸を後にして、赤岩灯台方面に向かおうと思いますが、、、

道路もこんな具合にウミネコがはみ出してきます。徐行して慎重に。天売島は人間の数の数千倍の数の海鳥が暮らす海鳥の楽園であることを実感します。

朝の海鳥とゴマフアザラシたち・荘厳な天売島の夜明けの風景

黒崎海岸をすっかり堪能した後は赤岩灯台方面へ。

赤岩灯台は島の西側。つまり日の出と逆方向なので、まだ夜の雰囲気が濃いのですが、双眼鏡をのぞくとゴマフアザラシたちが昨日と変わらず転がっていて、朝っぱらからボーボー、ガーガー叫び声をあげていました。

双眼鏡では見えるのですが写真では到底写せない距離。。。撮影目的で天売島は厳しいな。。。

改めて展望台から海沿いの崖を眺めてみるとたくさんの海鳥たちが営巣している様子がわかります。

人間の感覚ですと、足がすくみあがりそうな断崖ですが、翼をもっている彼らにとっては、とても安全で安息の地なのでしょう。

ちょっとした崖のくぼみにはウミウが営巣しいる様子が見えました。

昨夜じっくりとナイトツアーで堪能したウトウの赤岩周辺にある巣穴。

ウトウは夜明けころに巣を飛び立って海に出ている（と思われる）ので、この朝の時間帯は留守にしている（はず）。

赤岩展望台を離れ、観音崎展望台方面に向かうと、朝の光に包まれた焼尻島が見えました。神々しい天売島の夜明けです。

こんな光景を一人で独占できるのが旅の醍醐味。早起きした甲斐がありました。
焼尻島の奥には北海道本土。この日は暑寒別方面の山やさらに積丹方面の山まで見ることができました。

朝の光の中、天売島の北側道路を散策。

ガードレールも設置されていない細くて頼りないけど人工物が最小限なこの道が素敵なんですよね。

この道沿いの草地からもにぎやかな小鳥の声が聞こえます。草地性の小鳥がたくさんいる様子です。

しかし、原付を運転しながら小鳥を撮るというのは、とても難しかったです。鳥を見つける→原付を止める（この段階でほぼ鳥に察知される）→望遠レンズ付きのカメラを取り出し、構える、とやっているうちに、だいたい小鳥は飛び去って行くのです。。

↓は何とか撮影したアオジの写真。がっつり枝が体の前に入ってしまっているけど、これが一番まともな写真だった。

写真に撮れなくたっていいさ！と開き直ってカメラはカバンにしまって、気持ちいい朝の原付ドライブを終えて、宿に戻ります。

天売島、大荒れになって五里霧中。。。

宿に戻り、朝食をとって、宿の方と話していると、本日はこれから大荒れの見込みで、私が乗る予定の午後のフェリーは欠航になるかもしれない、とのこと。実際テレビの天気予報もネットの天気予報も北海道日本海側は大荒れの予報が出ています。

本日の予定は、天売島発10:25のフェリーに乗って、焼尻島に10:50着。焼尻島を散策して焼尻島発16:25のフェリーで北海道に戻る予定だったのですが、この午後のフェリーが欠航になるかもしれないということです。
焼尻島に閉じ込められるわけにはいかないので、天候の様子を見ながらですが、天気が崩れたら焼尻島には上陸せず、午前中のフェリーで北海道に戻ろうか、、、と思います。

まぁ天気のことは考えても仕方ないですので、朝食後、フェリーの時間までまた天売島をもう一回りしてアザラシを見てくることにしました。

しかし雨が降ってきそうなので、宿を出る前に雨対策を一つ。

この旅行中の北海道の天気は悪い予報が出ていたので、我が家を出るときにダイビングでの水中撮影用のカメラのハウジングケースをザックに入れてきていたのです。海の中の水中撮影用の機材なので雨などいくら降ろうが、撮影はできます。カメラをハウジングケースにセッティングしてザックの中に入れておきます。

そして宿を出発して5分で、もうやってらんないくらいの土砂降り。。。雨が落ち着くまで宿で待機するため、引き返そうかと思ったのですが、宿につく前に荷物の中も濡れてしまいそうなくらいの雨模様です。天売島メインストリートをうろうろしていたら、天売小中学校が目に入ったので、軒を借りて雨宿り。この日は土曜日で授業はしていないので。。。

雨宿り中にザックから雨具を出して着ます。この天候では一眼レフカメラ＋望遠レンズは使えなさそうなので、ビニール袋の中に退避させてザックの奥底にしまいます。ザックにはレインカバー。水中撮影用のハウジングケースに入れたカメラを取り出しやすい場所に。

15分くらい雨宿りしていていたら雨も小降りになったので再度島一周に出発！

悪天候の中、たどり着いた赤岩灯台。

天気が悪い上に霧に覆われていました。赤岩の駐車場から灯台が見えないくらい。こんな天候なので人っ子一人いない。

天気が悪くても小鳥は元気にさえずっていました。↑はノゴマ。繁殖期に見られるのは、北海道くらいらしいです。

ここまで霧深くなってくると、この細い道が本当に頼りない。朝は「この細さが素晴らしい」とか思っていたけども。

自分の原付のエンジン音くらいしか聞こえない霧の中を走ります。すれ違う人も全くおらず。。。「まさに”五里霧中”だなー」とか思いながら走りますが、私が余裕があるのは、昨日と今朝にこの辺りを走っているから。初見の道なら、なんとも心細くて引き返したくなっただろうと思います。

集落や港がある標高が低い島の東側にたどり着たら霧はなくなりました。島でも標高が高い辺りに霧が出ていたようです。

↑の写真は島の北側の周回道路がメインストリートに交わる交差点にあった道路標識なのですが、道道5548号線の標識。”道道（他県でいう県道ですね。北海道なので道道（どうどう））って5000番台なんてあったっけ？？妙に古い標識だな。”と思って撮影した写真です。（帰ってきて調べたら、ちゃんと解説されている方が。その筋の専門家というのはいらっしゃるものです。気になる方はこちらをご確認ください）

天売港を出港する

10時くらいになって、フェリー”おろろん2”が天売港に入港してきます。悪天候に若干しょんぼりしていたのですが、悪天候でも定時運行をする船の力強さに励まされます。

昨日の天売島に渡る前の羽幌港の時も書きましたが、船首の赤字の「天」のマークが本当にかっこいい。ひらがなと算数字の組みあわせの「おろろん２」の黒フォントも雰囲気があります。

さて、天売島のフェリーターミナルで乗船券を購入。購入したのは、天売→羽幌の北海道直行チケット。天候が悪いので焼尻島への立ち寄りはスキップすることにしたのです。午後便が欠航になるか、出航になるかは、これからの天候次第によるのでこの天売出航時点では何とも言えないとのことと、仮に焼尻に渡ったとしても、この雨ではフィールドをうろつくのも大変だろう、、、ということで。

乗船前に羽幌港のフェリーターミナルを撮影。到着時は早く島を回りたくて港では撮影はしなかった。

このターミナルは最初に私が天売島を訪れた2006年から変わらない姿ですし、何なら昭和のころから使われているような建物。入り口前の公衆電話とか水道の流しが良い雰囲気。また再び来るときも変わらない姿であってほしいな、と思います。島の方は新しい方がいいかもしれないので、観光客の勝手な想いでもあるのですが。

全国各地の観光地で昭和の香りがする建物が姿を消し、最近のおしゃれな建物に建て替えられるケースを目の当たりにすることが増えてきており、この旅でも何度かそのようなケースを見ましたが、こちらは頑張ってくれています。

さて、フェリーおろろん2に乗りこみ、天売港を定刻10:25に出港しました。

天売島から宗谷岬へ＆エクストリーム・アザラシ旅の食事事情～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行④～

アザラシ旅の続きです。大荒れの天売港を定刻10:25に出港したフェリー・おろろん２は焼尻島を経由して北海道本土に向かいます。悪天候の天売島をまわった記録はこちら...

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2022.08.17

北海道の日本海沿岸の国道上で、いきなり野生のアザラシを見つける～留萌市沿岸・2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行①～

前のエントリーでも少し書きましたが、2022年5月に実に7年ぶりに北海道で野生のアザラシを会いに行ってきました。北海道行きは2015年4月のこのとき以来、野生の...

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2022.07.16

留萌市で野生のゴマフアザラシを観察した後、国道239号線を北上し、羽幌町を目指します。

次の目的地は日本海に浮かぶ天売島で、この島に渡る船は羽幌港から出ます。

天売島は日本海に浮かぶ面積が5.47㎞2ほどの小さな島。同じ北海道の離島である利尻島や礼文島に比べてマイナーかもしれません。が、私が北海道の離島で最も好きな島がこの天売島です。アザラシもさることながら、景観が素晴らしい上に、野鳥・特に海鳥も豊富で、そして観光客は少なめなのんびりな雰囲気なのがとても良いのです。

なので、今回の旅行で最も楽しみにしており、計画を立てるときの最優先にしたのが、2008年以来、14年ぶりとなる天売島への上陸でした。

ちなみに先回の2008年に訪問した際の記録は、忙しさにかまけてまとめないまま、14年経ってしまいました・・・。が、その前の2006年に訪問した際の記録はちゃんと作っていたのでリンクを張っておきます。

天売島に初上陸

北海道西部・日本海にある天売島は野生ゴマフアザラシの越冬地としてアザラシマニアの間では知られているかもしれない島です。ここのゴマフアザラシは晩秋にやってきて春先...

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2006.09.23

天売島をはじめて訪問したのがこの2006年。16年前。その頃に生まれた子が既に高校生になっていると思うと、、、自分も年をとったな、、、と思います。

天売島行きの船は季節によって、一日の本数が変わります。10月から４月末の連休までは朝9:00発の１日１本。なので、この季節の天売島を楽しもうと思ったら宿泊が必須なのですが、冬季に営業している宿泊施設は少ない。さらに、冬季は日本海は荒れがちで、船が欠航になるリスクがあります。私も冬季に何回かアタックをかけては、欠航で跳ね返されております。。。また、天売島に渡ったものの翌日船が出なければ島に閉じ込められることもありうるので、この辺りが天売島の孤高さを高めている所以かもしれません。

今回の旅は５月の平日。５月の連休期間は船の本数が多いのですが、連休以降の５月は一日２本体制になり、羽幌港発8:30発の便と14:00発の便。なので、5月以降なら海が荒れなければ朝の便で天売島に行って、午後の便で帰る、、、といったような日帰りでの天売島行きも出来てしまうわけで、格段に便利になります。

詳しいタイムテーブルは羽幌沿海フェリーの公式サイトをどうぞ。

運航ダイヤ

haboro-enkai.com

羽幌港のフェリーターミナル

さて、今回私が乗るのは午後の羽幌港発14:00の便。朝に羽田を飛び立ち、新千歳空港からレンタカーを走らせれば、羽幌港に14時は余裕で間に合います。このような芸当ができるのも高速道路網がかなり整備されたから。北海道内の高速道路網の発達はおそろしいものがあります。この日も留萌で野生のアザラシを眺めて30分以上道草しましたし、昼食などを途中で購入したりしましたが、13:00過ぎには羽幌港に着いてしまいました。

羽幌港のフェリーターミナルは以前来たときはもっと四角ばった昭和チックな素敵な建物だったと思うのですが、今風なオサレな建物になっていました。（旧ターミナルの写真は以前のレポートに載っていました。緑の四角い平屋の建物で、大きなオロロンチョウの像が建っていました。今調べたら2013年に新しいターミナルになったようです。）

ターミナルの中には羽幌町の観光案内所が設置されていました。

この日は５月の連休が終わった後の平日だったので、案内所窓口は閉まってひっそりとしていました。天売島・焼尻島のパンフレットや海鳥を中心とした自然情報なども掲示されていて、なかなか面白いです。ウミガラス（オロロンチョウ）もだいぶ見られるようになったようです。

ターミナル内で、懐かしいものも見つけました。。。

このトドの生首剥製くん（正式名称はトド太郎君）は以前の古いターミナルでも見た記憶があります。サイト内検索をしたら、2006年10月の焼尻島レポートに載っていました。新ターミナルにも無事に引っ越しさせてもらえたようでよかったです。、、、しかし改めて、インパクトのある展示です。

出港の時間が近づき、天売島へ渡る船へ。

乗船する船は「おろろん２」。これは16年前と同じ船。この船、船首の赤い「天」マークがかっこいいんですよね。天を頂く船です。天売島の「天」かな。

羽幌港を出港し、いよいよ天売島へ

定刻通り14:00に羽幌港を出港。徐々に離れる羽幌港フェリーターミナル。

ゆっくりと岸から離れ、しかし後戻りできない出港シーンは、どの船であってもなんともいえない余韻があります。私は船出のときはデッキに出て、小さくなっていく港やその背景の街を眺めるのが好きです。こういったところにも旅の非日常感はあるのだと思います。

多客期・フェリーが点検中などに就航する高速船”さんらいなぁ2″も羽幌港内に係留されていました。

羽幌港内から外海へ。本日は天気は雨がぱらつく曇り模様ですが、風は良くて、波もそれほど高くなさそうです。

羽幌港から撮影した上の写真。うっすらと島影が二つ写っていますが、左側が目的地の天売島、右側が焼尻島。フェリーは羽幌港→焼尻島→天売島→焼尻島→羽幌港という順番で運航されます。

というわけで、天売島に行く人も、途中で焼尻港に自動的に立ち寄ることになります。

焼尻島も天売島に劣らぬ大変素晴らしい島。私も3回ほど訪れたことがあります。

今回の旅行では、本日は天売島に向かい宿泊、明日の午前の便で天売島を発ち、焼尻島で途中下船して、焼尻島内を回って午後の便で本土側に戻るつもりです。ということで焼尻島は明日のお楽しみです。

船は焼尻港を出港して、天売島方面へ。

天売島が大きく見えてきます。航路から見る天売島はバランスのとれた端整な姿の島なのです。そして結構標高があることが見て取れます。

ほどなく天売港へ入港。この赤い屋根の角ばったこじんまりとしたフェリーターミナルも、頼りなさげな下船口となる移動式の通路も以前と変わらず、本当に懐かしいです。天売島に帰ってきたよー！と叫びたい。

絶景の天売島内を散策

天売島は↓のような島。

この地図は国土地理院の地図で、少し拡大するとより詳細な等高線が出てきますが、天売島で、標高が低いのは港の一部分だけ。港から一気に標高20mくらいまで駆け上がり、大体人家は島の西部～南部半分くらいまでの標高10m～20mくらいの海沿いに集中しています。そして自然が豊富な北側海岸は海沿いから高い崖になっていて、最高地点が180mくらいのアップダウンが続く細い道が島を一周しています。
2006年の時は折り畳み自転車を持ち込んで激坂を登ったりしていましたが、今回は港で原付バイクを借りました。

さっそく島を周ります。

天売港を出て1分。振り返るとフェリーターミナルやフェリーが見えます。すでに船のアンテナ（？）程度の高さになっているのがわかると思います。

北側海岸へ行く道から集落を見下ろす。もう結構な高さですよね。焼尻島がきれいに見えました。

そして天売島の周回道路の風景は集落を外れるとこんな具合。

幅員2mほどの細い道が、低木や草原地帯の間を伸びていきます。これが周回道路の北側半分くらいです。ハイシーズンは一方通行になります。

周回道路から何か所か、海側断崖に設けられた展望台に行くことができます。

↓は観音崎展望台。人間の世界というよりは、歩道も含めて周りは海鳥たちの楽園（道の上の糞跡のすさまじいこと！）

不意に来た人間にカモメたちがミャーミャー泣いてきます。さすがに向かっては来ませんが、周囲に人間は一人もいません。海鳥たちのほうが存在感が圧倒的に大きいので、若干怖い。斜面に設けられた小屋が展望台です。

観音崎展望台から島最西部の赤岩方面を望む。海から切り立った断崖になっている天売島北側の厳しい地形がわかります。

この海に面した切り立った断崖は海鳥たちの格好の巣作りの場。天敵に襲われにくいですし、そもそも天売島はキツネがいません。人間が持ち込んだネコが天敵になりますがこれもだいぶ数を減らしたそうです。天売島の海沿いの断崖は海鳥たちの繁殖の楽園になっています。

↑この写真では左に営巣するヒメウとオオセグロカモメ（多分）。

14年ぶりの赤岩灯台へ

観音崎展望台を後にしてさらに西へ。この辺りから道はアップダウンを繰り返しますが、それだけに景観がとても良いのです。

両脇は木はまばらになり細い道が西へ向かって延びるだけの胸がすくような景観。他に人もいないのでこの景観を独占です。（島の人はまず用事がなければ来ない。島の北西部には日常生活を送るのに必要な施設は何もないので。。。）ぶいーんと風を感じる原付バイクの走りが気持ちいいですね～。

そして北西端の赤岩展望台に到着。

この灯台の脇をくるっと回るような遊歩道も2008年と変わっていなかった。

赤岩展望台の周辺はウトウの巣だらけ。地面にぼこぼこ巣穴がある異様な風景も相変わらず。

遊歩道を振り返ると、焼尻島が見えました。

そして展望台へ。赤岩展望台は、海の断崖の上にあり、遊歩道から階段を何段か下りて到達するのですが、高所恐怖症の方はちょいと怖いかもしれません。屋根などもありませんしね。

遊歩道の階段の上から展望台を写真に撮るとこんな具合です。

写真の下の四角いところが展望台です。当たり前ですが、しっかり造られていますし、柵もそれなりの高さがあるので、落っこちる心配はありませんが、断崖の上にあるので結構怖い。

赤岩灯台で海の変化を眺める

小一時間も赤岩展望台に座って海を眺めているとすっかり夕方の雰囲気に。天売島からロシアまで何もない西の海に日が沈んでいきます。

朝に羽田を出て、その日の夕方に、こんな風景を独占できる旅も悪くないです。来てよかったな、、と思います。

日の入りまで、赤岩展望台で沈む太陽を見ていたかったのですが、実は夜もイベントがあるので、そこそこに宿へ入ることにします。

80万羽のウトウの帰巣の様子を見に行く

宿で夕飯を取り、夜のメインイベントであるウトウのナイトガイドツアーに参加します。ウトウというのは善知鳥とも書く海鳥（詳しいのが気になる方はwikipediaのウトウの項目を参照ください。）。

天売島はそのウトウの世界最大の繁殖地。天売島では40万ペア（80万羽）が繁殖するそうな。80万ですよ。新潟市とか相模原市といったちょっとした政令市の人口と同じくらい。鳥取県の人口より多い。これだけの数の単一種が一か所に集まって繁殖してそれを人間が比較的手軽に見られる場所というのは、そうないはず。

ウトウは朝早く巣穴（↑に載せた赤岩周辺のあの穴の写真）から飛び立ち、海に出て魚を捕って、夜になったら海から巣に戻ってくるのですが、ナイトガイドツアーでは、夜に巣穴に戻ってくるウトウの様子を観察しようというものです。
ガイドツアーでは、ウトウへの人間の影響を抑えつつ、無人地帯である赤岩周辺で安全に、間近にウトウの帰巣の様子を見ることができます。

大型のバンが宿泊している宿に迎えに来てくれて、他のお客さんととも赤岩灯台へ。ほどなくついた赤岩灯台付近。ほぼ日は落ちており、極かすかにうっすら周りが見える位の明るさですが、異様な雰囲気になっていることがすぐにわかります。バサバサ鳥が飛びまくっているんですもん・・・。

フラッシュは使えないので、30mmのF1.4レンズで、ISO6400、シャッター速度を1/15に固定して赤岩灯台のほうを撮った写真がこちら↓

この黒い点みたいのがすべて海から帰巣してくるウトウ。ものすごい数のウトウが飛び回っていることがわかると思います。

ちなみに灯台は消灯しており、街灯なども一切なし。ウトウはこの真っ暗のなかどうやって飛んできて、自分の巣穴を見分けているのかな、、と思います。

ガイドさんが道沿いのガードレールに一部スポット的なライトをつけてくれました。イタドリの中をウトウがちょろちょろ動き回っていますが、これもものすごい数！

↑写真でも3羽か4羽くらいのウトウが写っています。

中にはサービス精神旺盛な個体がいて、目の前に飛び出てきてくれました。人間を見ても、「若干戸惑っている？」くらいの様子で、こちらから派手な動きをしなければ、あまり逃げませんでした。

海で捕まえた小魚（イカナゴ？）を何匹も口にくわえています。くちばしの根元の突起と白い眉毛のように見えるのがウトウの特徴。白い眉毛のような飾り羽根のおかげでかわいく見えます。

結構な数のウトウがそばに寄ってきてくれます。陸の上ではよちよち歩くのでかわいいので、見ていて飽きません。80万羽のウトウが毎日餌をとり続けられる豊かな海がずっと続いていってほしいな、と思います。

小一時間くらいでツアーは終了し、宿に戻ります。翌日も天売島のアザラシ旅は続きます。

荘厳な夜明けと大荒れな天売島～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行③～

北海道旅行2日目。天売島の続きです。前日のアザラシ旅の記事はこちら昨日は天売島の雄大な風景と久しぶりの野生のゴマフアザラシの群れ、夜のウトウのナイトツアーで興奮...

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2022.08.09

ここのゴマフアザラシは晩秋にやってきて春先に北に帰るので、アザラシシーズンは冬なのですが、近年では島に一年中居座るアザラシもいることが指摘されております。またアザラシたちが魚を食ったり、網を破ったりするなど漁業被害も出ています。

一年中居座っているという情報から、冬に行かなくてもアザラシが見られるかもという思いと、10月以降は島に行く船が一日一往復になってしまい、日帰りができなくなるので、アザラシシーズン本格化の前に偵察をしたいという事情もあり、2006年9月23日に天売島に行ってきました。天売島はこれまでの野生アザラシ生息地探訪と違い、アザラシによって被害を受けている漁師さんがいらっしゃるわけで、それなりに気を引き締めて厳粛な面持ちで天売島に向かいます。漁師さんにとっては害獣を見に来る観光客なわけですから。

天売島は北海道本土の羽幌町のターミナルからフェリーが出ます。（天売島も行政的には羽幌町に属します。）この日の早朝に抜海港で野生のゴマフを見た後、 車で羽幌に移動し、その後フェリーに乗ります。車は北海道っ本土に置いていき、車に積んできた折り畳み自転車を引っ張り出し、こいつで天売島内の移動をする予定です。

船は羽幌港発8時30分。焼尻島を経由し、天売島まで95分の航海です。運賃は2等で片道2230円。（私は学割で1700円ほどで乗りました。）

天売島・焼尻島へのフェリー「おろろん2」。500ｔ前後の小さな船ですが車も積めます。積載能力は8ｔトラック2台分だそうです。

この日の乗客は50人くらいかな？工事・仕事関係ぽい人が6割・地元の人が3割・残りが観光客風の客層です。

羽幌のフェリーターミナル。平屋の小さなターミナルです。

本日の天気は雨雲と快晴の部分が混在する不思議な天気。

本日のお供。
左がリュックサック（カメラ・財布・iPod・自転車のカギくらいしか入って無いです）。右は折り畳み自転車。

フェリーの右舷にて。

フェリーから見た二島。天売島の隣には焼尻島があります。この写真は左が天売島・右が焼尻島な気がしますが、違うかもしれません(^^;

これは天売島（のはず…）。
フェリーは羽幌→焼尻島→天売島→焼尻島→羽幌という順に航海します。

天売島のフェリーターミナル。羽幌よりさらに小さいです。天売島の前に寄る焼尻島で9割のお客さんが降りてしまいました。

天売島まで来た観光客は私のみ。早速上陸します。

フェリーが来ると港が活気付いていました。この日は午前と午後の2便のフェリーが運航されます。
島の駐在さん(警察官というよりはこの表現がしっくり来ると思います。)も来ていました。

自転車を組み立てて出発です。

港からの坂を上ると海の宇宙館があります。港から1～2分の距離ですが急に急坂を走ったせいか既にバテ気味です。こちらで情報収集を兼ね休憩。

海の宇宙館の前に自転車を置き、入館料300円を払い入館します。天売島では漁業被害の出ているアザラシを見に来たという後ろめたさを感じつつも「実はアザラシ を見に来たのですが…」と職員さんに話しかけてみます。

「今では夏でもいるのでしょうか？どの辺で見られるのでしょうか？」といった内容を尋ねると、職員さんは島の方々に電話をかけてアザラシ情報を集めてくださいました。

漁業被害が出ているという意を聞いていたので害獣を見に来た観光客にはどんな仕打ちが 待っているかと思っていたのですが、そんな観光客にも暖かい島でほっとします。

職員さんが調べたり教えてくださった話を纏めると、現在島にいるアザラシは少ないが、見られるとしたら島南西部の赤岩灯台にある展望台の北側の岩礁だということ、展望台からその岩礁は遠いため、おそらく肉眼では観察できず、双眼鏡が必要ということ、冬も赤岩展望台付近の岩礁に集まっているということなどを教えてくださいました。

海の宇宙館には島在住の写真家・寺沢孝毅さんの作品の展示やポストカード等の販売がありアザラシマニアにはたまらないものがたくさんありました。一回入館料を払えば当日は何回でも入館できるということなので、帰りにまた寄る事にして一回退館します。

「急坂が多いのでがんばってください」というお言葉と笑顔に送られ島一周に出発です。海の宇宙館から島北部→西部→南部という一周ルートをたどります。天気も回復気味のようで、羽幌港出港の頃にあった雨雲はどっかにいってしまいました。ちなみに島一周は約12km。

人家が切れるとこのような幅2ｍほどの道がほとんどで島一周です。車はすれ違えないので多客期は一方通行になります。

天売島は木が少なく雄大な景観が続きます。

坂が続きます。フェリーターミナル→赤岩展望台方面は上り坂の連続。自転車を押して歩くこともしばしば。写真を撮りながらのんびり行くことにしま す。後方に写っているのは焼尻島。天売島最高地点は184.5m。一周する道の最高点は170mほどです。

千鳥ヶ浦という景色の良いところ。後ろは焼尻島。島の北西岸にはこの千鳥ヶ浦のような断崖が続きます。観音岬・カブト岩・屏風岩です。近づけるところは断崖の上から双眼鏡で岩礁を見て、転がるアザラシがいないか捜索しますが、いませんでした。。。

そして海の宇宙館でアザラシ情報を頂いた赤岩に到着。ここは展望台やトイレが設置されています。写真左の灯台が赤岩灯台。

赤岩から北側の岩礁付近を望みます。おそらくこの岩礁が海の宇宙館で情報を頂いた岩礁でしょう。


デジカメの望遠を使わない （35mmフィルム換算で38mm）とこんな具合。まぁ肉眼での確認は無理です。地球は丸いなーという気分になる写真が撮れます。


赤岩灯台直下の海。とても綺麗な青い海でした。
海は南国が明るくて北の、しかも日本海側の海は暗いイメージがありますが、北の日本海もなかなかやるのです。

天売島はとっかりストではない普通の方にはアザラシの島ではなく海鳥の島として知られています。かつてはオロロンチョウ（ウミガラス）が有名でしたが、今では絶滅の危機に瀕しています。今はウトウが天売島の海鳥の目玉になっています。赤岩灯台の展望台もアザラシを見るための展望台ではなく、この海鳥を眺めるために作られたものと思われます。せっかく天売島に来たのでその辺も紹介しましょう。

赤岩展望台の階段。そのすぐ脇にウトウの巣が無数にあります。写真の穴のような、くぼみのようなものがウトウの巣です。

繁殖期の3～7月になると日没後この巣穴にもどってきます。天売島には60万羽のウトウがいると言われます。
これだけの巣があれば圧巻でしょうね。

赤岩を離れ島南部に向かいます。

島で近代的な建物と感じた天売小中学校。小中学校あわせて19人の子供達が学んでいるそうです。島の子供達は私のような見知らぬ人にもすれ違うと挨拶をしてきました。良い島です。

国設天売島鳥獣保護区管理棟。
訪れたときは閉まっていたみたいです。看板が旧環境庁（現・環境省）のままですが、無駄に金をかけない姿勢は好きです。ちなみに天売島一帯は「暑寒別天売焼尻国定公園」になっております。


天売島のメインストリート。役場の支所・郵便局・交番等があります。


フェリー埠頭北部からはかすかに利尻島が見えました。
天売島から利尻島まで直線で60kmほど。

時間が余ったので自転車で散歩。再び天売島の激坂に挑戦。

動画（3.42MB）
こういった景色の中を自転車で走っていると心が洗われる気分です。アザラシに加えこの島の景色も印象に残っています。
動画は自転車に乗りながら撮ったモノです。

再び海の宇宙館に戻り職員さんにお礼と、遠かったもののアザラシが見ることができたことを報告。

販売されているアザラシ関連のものを買ったり、展示してある写真を拝見したりします。こちらで以前から欲しかったあの本を購入できたことが嬉しい限りです。

職員さんに尋ねたところ「天売島でインターネットで検索して一番最初に出てきたサイトを管理している」とのことなのでこちらが、その海の宇宙館さんが管理されているサイトでしょう。天売島情報満載なので訪問の際はこちらで情報を収集することをお勧めします。ちなみにこちらのサイトによると寺沢孝毅さんが2006年11月に札幌紀伊国屋で写真展を開かれるとの事です。

さて島を離れるフェリーの出航時間も近づいてきたので港へ移動します。午後の北海道から来る便には数人の観光客風のお客さんが乗っておられました。それの折り返し便で北海道に戻ります。

フェリーの乗船券を買い、港のお土産屋に入り、店主の天売島在住ウン十年というお土産屋のおばちゃんと話します。冒頭にも書いたとおり天売島ではアザラシの漁業被害が出ており、島でアザラシの話をしたら「そんなもの見に来るな」といった目で見られるかもと思っていました。

が、この天売島に根を下ろして暮らしているおばちゃんのお話は決してアザラシを否定的に見てはいませんでした。要約すると 以下のような内容。
「アザラシは漁業にとっては悪さをする時もある。でもそれは天売島周辺の海が豊かだからアザラシたちもたくさんいるからだ。逆に彼らが暮らせないような 海では魚もいなくなり、海鳥もいなくなり、鳥の観光も漁業もなくなり島の暮らしも成り立たなくなるだろう。彼らの存在は天売の海が豊かな証拠で もある。。。」

ごもっともなお話です。またアザラシ（とそれを見に来る私のようなモノ）がこの島で真っ向から目の敵にされているわけではない事がわかり、ほっとしました。とはいえア ザラシによる漁業被害が出ているわけですから謙虚な気持ちで訪れたいものです。もちろん島民の方それぞれが、立場によってアザラシに対して様々な考え方を持っていることも想像できますし。

そのほかおばちゃんとアザラシや島の観光についてもお話をします。
アザラシに関して。やはり数が見られるのは冬の赤岩灯台付近。ただし冬は地元の人も赤岩方面には行かないため道は除雪されない、よって観光客が訪問することは、かなりの困難だろうということ。春先にツアー？の人がアザラシを見に行くこともあるということ。かつては赤岩灯台には灯台守がいて、その人たちは冬場になるとスキーを履いて灯台まで行っていたということ。

島の観光について。やはりウトウの繁殖期は観光客が増えること。夏には天売島に接岸できないほどの大きな外国客船が沖に停泊し、観光客は小さな船に乗り換え鳥を見に来ること。冬は船が出ないこともあるので観光客は少ないが魚が最高に美味しいということ。雪は案外少なく、海沿いゆえに気温もそれほど下がらないので結構暮らしやすいこと。工事や仕事関係で渡ってきた人はクーラーボックス持参で魚を土産に持ち帰ること。そして10月以降はフェリーも減便し1日1便になってしまうのでもうすぐこのお土産屋は閉じるということ。知床半島等では観光客が増えているようだが、ここ（天売島）は今のまま（細い道や若干不便な交通機関）で、維持されて欲しいと思うこと。

そのほかおばちゃんの身上話などを聞いているうちにフェリーの出航が近づいてきました。「またおいで」という意の地元の言葉をかけられ急いで自転車を折り畳みフェリーに乗り込みます。島から北海道に行くお客さんは4、5人ほど。

フェリーターミナルに合ったゴマフアザラシの剥製。

天売島埠頭のフェリーおろろん2。朝来た船と同じ船です。

天売港の防波堤先端にいたウミウ。羽を拡げて見送ってくれました。

天売島を出航。小さくなる天売島を見てちょっとさびしくなります。

天気もすっかり回復しよい天気です。写真は焼尻島。

焼尻島に寄って北海道本土へ。焼尻港寄港の間、一瞬ですが焼尻島に上陸。

焼尻島の訪問記録はこちら。

フェリーの1等室。新幹線の昔の普通車のような席が設置してありました。
この日の一等は乗客0人。

こちらが2等室。絨毯敷きの大部屋です。私のような学割客はもちろん二等。もっとも乗船中はほとんどデッキに出ていたのでこの部屋にお世話になることはありませんでした。

今回天売島を初めて訪れたわけですが、感想は「素晴らしい」の一言に尽きます。風景も自然も良く印象が良いです。個人的にはアザラシ抜きでもお勧めできる島です。
（知床も素晴らしい所がありますが一般の観光で行けるところは…。世界自然遺産バブルで駐車場の入口で渋滞しているし、、(^^;）

人の少ない島・雄大な風景・素晴らしく綺麗な海。旅行は日常と異質なものに触れるのが目的だというならば天売島は多くの人にとって一級の旅行の目的地となりうると思います。私としてはアザラシを抜きにしても再訪したい島です。

完全な外野からの意見で大変恐縮ですが、アザラシによる漁業被害が出ているとしても、何とかアザラシと共存する策を探っていって欲しいと思います。越冬アザラシを観光資源に使うのも良いのでは思うのですが、冬季欠航のリスクがあるからなぁ。。。天売島には引き続き蒸し暑い眼差しを注ぎ続けたいと思います。

2006年10月13日作成

雑感・感想など

赤岩灯台から北側の岩礁付近を望みます。ただかなり距離があるのでアザラシがいるのかいないのかはよくわかりません。

千鳥ヶ浦付近の道から。
奥に見える島は焼尻島。
天売島は日本海に浮かぶ人口約400人、面積5.50平方キロメートル、周囲約12kmの島です。ここは隣の焼尻島とともに野生 のゴマフアザラシが秋にやってきて春先に北に帰る場所です。いわゆる越冬地ですね。ただ近年では春になっても北に帰らないアザラシがいたり、アザラシが魚 網を破るなどの漁業被害を出したりなどの現状があるようです。

管理人も2006年9月に訪問しました。このときは数は少ないもののアザラシを見ました。アザラシファ ンとしては一年見られるとしたら嬉しいことですが、地元の漁業被害という実情を見ると複雑な気分にもなります。地元の漁師さんにとっては害獣を見に来たわ けですから神妙な面持ちで訪問しました。もっとも数名の島の方と話をしてみるとアザラシを目の敵にしているという印象は受けませんでしたが…。

天売島へは羽幌町（天売島も行政的には羽幌町に属する）からフェリー・高速船で渡ります。フェリーで90分。5～9月は北海道本島からの島の日帰りが可能です。10～4月は船が1日1便になるので最低でも島で一泊することになります。

島の移動は徒歩でも可能ですが周囲12kmあるのでその辺を考えると自転車か車が現実的です。車での移動となると島にレンタカーはなく、タクシーというかハイヤーの ようなものになります。島行きのフェリーには自家用車を載せられますが、航送料金は高いので島内のタクシーに乗ったほうが安いでしょう。
普通の体力を持っている方には自転車をおすすめします。風景が素晴らしいのでとても楽しいです。島にはレンタサイクルもあります（シーズンによるかも。 要問い合わせ。）私は羽幌港まで自家用車で行き、島には自分の折り畳み自転車を持ち込みました。島の一周には自転車で2時間ほど。結構アップダウンが激しいのでその辺は覚悟を。

アザラシは島南西部の赤岩灯台付近の岩礁に多いようです。ただしここは断崖絶壁ですので、灯台付近に設置してある展望台から見ることになります。ここからアザ ラシまでの距離は相当あります。肉眼での確認は厳しいでしょう。双眼鏡と写真撮影をするなら望遠レンズが欲しいところです。

なお天売 島はアザラシの越冬地ゆえにアザラシの最盛期は冬～春先になるのですが、この赤岩灯台付近にはまったく人家が無く道の除雪もされないため、冬季に普通の観光客が 訪れるのはかなり難しいとのこと。冬の観光資源としてその辺のところを解決していただけるとありがたいです。例えばスノーモービルで客を乗せたそりを引っ 張るとかでウォッチングツアーをやってみるとか。

幅2ｍほどの道で島一周です。
天売島は木がほとんど無く雄大な景観が続きます。

動画（3.42MB）
こういった景色の中を自転車で走っていると心が洗われる気分です。動画は自転車に乗りながら撮ったモノです。
天売島はアザラシの島というより海鳥の島として知られています。60万羽いるといわれるウトウの繁殖期はかなりの観光客が島に来るようです。赤岩灯台付近はこのウトウの繁殖地。灯台周辺もウトウの巣がこれでもかというくらいあります。

アザラシや野生動物の情報はフェリーターミナルから程近い海の宇宙館で仕入れましょう。こちらは天売島在住の写真家・寺沢孝毅さんの作品の展示や販売もあります。アザラシ関連のものも多いのでアザラシファンとしても外せません。

島を一周する道路は人家から離れると車がすれ違えないほどの細い道になります。（夏季の多客期には島を一周する道路が一方通行になってしまう。）そのような場所ですから観光シーズンを外せばレンタカーや観光バスはまずいません。私が9月に訪問した際、 観光客は数人見かけたのみです。
しかし島の景観は雄大で海はとても綺麗です。私の中の北海道観光マップでは北海道の一級の観光地に認定しました。知床よりお勧めできます。（知床の面白そうな場所は厳重に 保護されているため、観光では入れないですから…。）
なお天売島は日本海に浮かぶ島ゆえ に冬は島への連絡船が欠航することも多いそうなので、その辺は天気図とにらみ合いましょう。

アザラシ抜きにしても、釣りでもしながらのんびり島に滞在してみたいものです。