今回の旅はなかなか再訪が難しそうな南米なので、家族などに絵葉書を出すことに。

ホテルの部屋でウルグアイビールのPILSENを飲みながら一筆したためます。ウルグアイはビールもワインも美味しくて安いし、素敵な国でした。

絵葉書はプンタ・デル・エステの売店で仕入れた一枚。このいかにも！というデザインが好きです。一枚70円くらいで商店で購入しました。ハガキを受け取った甥っ子たちが、まずは中学地理で知識として教わるであろうラプラタ川やパンパを実際に見るためにウルグアイまでやってきて欲しいものです。

記入した絵葉書を持って翌日郵便局へ。

この青い看板の建物がウルグアイの郵便局。CORREOはスペイン語で郵便局。太陽とその下の線がウルグアイ国旗ぽくて良いデザインです。

郵便局の中にはポストが。窓口で料金を払って、切手のようなハンコを押してもらって投函。日本まで45ウルグアイペソ。130～140円くらいでしょうか。

届くのは10日から2週間くらい掛かるようです。細かな住所は日本語記載で良いのですが、表にJapan、Japónと赤線を書いておきます。

絵ハガキも出し終えたし、これでウルグアイのミッションは終了です。

モンテビデオの海岸でいかにも！な写真を撮ってから空港へ。

モンテビデオからは行きと同様、エアーフランス機でブエノスアイレス経由で帰ります。

機内の窓から最後のウルグアイ。来る前はスペイン語も分からないしどうなることかと思ったのですが、二週間くらいいるとさすがに名残惜しい。素朴だけどワインもビールも肉も美味しく、海獣にも鳥にも雄大な景観にも満ちた素敵な国でした。

ブエノスアイレスで一度降ろされ、それからパリに向け、再出発です。

アルゼンチンを発つと機内食がでます。この日はパイナップルの甘酢ソース掛けチキンとマッシュポテト＆カボチャ。。。こういう食事を取るのもあとわずか。

帰りの飛行機は仕事のストレスからも開放され伸び伸びの良い気分。プライベートの旅行ですと帰りの飛行機は鬱々たる気分で乗るものですが、仕事の旅行だと帰りの飛行機の開放感はたまりません。

そうこうしているうちに洋上へ。南半球から北半球へ大西洋を横断中です。

パリで日本行きの飛行機に乗り換え。

パリの空港では、タラップで乗船。国際線でタラップというのは珍しい？久しぶりにタラップで乗った気がします。

パリを出ると北極圏寄りに進路を取ります。バルト海か北海の辺りにたくさんの洋上風力発電の風車が。日本ではまだここまで大々的に洋上風力はやっていませんが、ヨーロッパは進んでいます。写真だけでも50本くらいの風車が海に立って(浮いて？)いますし。

ウルグアイから30時間以上の帰途。さすがに日本行きの後半の旅程は記憶がないくらい眠りまくって逆にスッキリして成田へ。 成田では初夏の湿気に迎えられ、なんということのない空港からの京成線の電車が懐かしい。 

移動が速すぎて地球の反対まで行ってきたのか、魂が追い付いていないような気分のまま、 家に帰るまでが遠足、、、と思いながら家路に着きます。

まずは、これ。プンタ・デル・エステの海岸を歩いていると、波打ち際に3つの頭が泳いでいるのが見えました。

何だろうと思い、しばらく観察していると、、、

頭の出し方や頭の形から海獣の類では無く、どうやら小型の鳥の様子。

泳ぐ鳥といえば、、、

そう、、日本でも人気者のあいつらです。

野生のペンギン!

多分マゼランペンギン。ペンギンというともっと高緯度にいるのかと思っていましたが、wikipediaによると南緯29度くらいまでいるようです。ウルグアイはほぼ日本の反対側と考えると南緯35度から30度くらいに該当するのでペンギンがいてもおかしくない国。日本くらいの緯度でもペンギンがいるんですね。

ちょっとシュールですが、お亡くなりになられたペンギンも砂浜の上に何体か・・・。

これも野生ならではです。冬の入り口くらいの季節なので、越冬できなかった、、、というのには早いですが、なぜお亡くなりになったのか。

同じくプンタ・デル・エステの海岸にて。

私には日本にもいるオオセグロカモメにしか見えないのですが、調べたらどうやら南半球にはミナミオオセグロカモメという北半球のオオセグロカモメの南バージョンみたいなのがいるようです。これは多分そいつです。

下の写真で前を歩いているのもカモメの仲間。上の写真のミナミオオセグロカモメとは違います。

日本にいるユリカモメに似ているなぁと思いましたので、オオセグロカモメの要領で”ミナミユリカモメ”で検索してみたのですが、、、、ほんとにミナミユリカモメがいるとは思わなかったですし、そしてどうもこの写真のカモメはそのミナミユリカモメっぽいのです。「Uruguay Gull」とかで画像検索して引っかかる画像でそれっぽいのが、Brown-hooded gullで、これがミナミユリカモメ。結構単純なんだな、、、と思います。まぁこれが上の鳥の名前なのか正解はわかりませんが。。。

↑の写真にはそのミナミユリカモメの後ろにくっついている黒と白のツートンの鳥がいます。これを狙って撮影したのが以下の写真。

これも日本にいるミヤコドリにそっくりなのです。うーむ、、、上述のやつらと同じ要領で、”ミナミミヤコドリ”で検索しみます。

、、、ほんとにミナミミヤコドリがいました。ただミナミミヤコドリはニュージーランドの辺りにいるようなので、ウルグアイにいたこいつとは別種。英語版のwikipediaを見ていたらこれらの仲間のうち可能性がありそうなのはAmerican oystercatcherとMagellanic oystercatcher。前者は（アメリカミヤコドリとも訳すのか？）ウルグアイにもいると書いてありますが、後者（マゼランミヤコドリ？？）はアルゼンチン、チリ辺りが明示されているけどウルグアイは記載はない。この２種の見分けは見分けは目の色と羽の色、そして背の色で行うようですが、写真の鳥は背中が真っ黒なので、マゼランミヤコドリの方に近いと思います。が、この種がウルグアイ辺りの海岸まで来るのかよくわからないのでなんともです。。。

下はカボ・ポロニオ国立公園の海沿いにいたクロエリセイタカシギ。

波打ち際を列になって飛んでいるのは何かよくわかりません。

日の出を見に行ったときに海辺にいた鳥。小さなサギの仲間に見えるのですが、日本のコサギに当たるものが新大陸ではユキコサギになるようなのでそれかもしれません。。。まだ薄暗い海岸にいました。

これも日の出を見に行ったときに海にいた鳥。体が小さくにちょこまか動き、日の出辺り時間帯はまだ暗く、写真には辛いのですが、頭の白い線とお腹の黄色という特徴から多分キバラオオタイランチョウ。

頭の上にファンキーな飾りがあるのはナンベイタゲリ。

この鳥は街中でも普通に歩いていました。頭の形も体の色使いも赤い目も派手でよく目立つ鳥です。その割りに街中で暮らしているので人慣れてしていました。この写真を撮ったのも街中で、背景には横断歩道？の横線が写っております。

ブロンズトキ。芝生の上をゆっくり歩いていました。この鳥は18世紀頃アフリカから自力で新大陸に渡ってきて定着したといわれているなかなかの根性派。

これも街中の公園にいた小さな鳥。オリーブタイランチョウ？

芝生の上やちょっとした道路脇の茂みなどにいました。日本のスズメと同じようなニッチかもしれません。

南米はさすがに遠く、街中中心に鳥を見ても、なんだかよく分からないやつが多く、面白かったです。日本と共通の動植物はほぼいなかったような。生物もよく進化したなと思います。

さてさて、次はウルグアイ滞在も最後、日本に向けて出発です。

来るときと同様、オフロードトラックに乗り込み（さすがに疲れたので行きとは違い、帰りは一階席にしました）、海のほうを見ると、、、

海の中から怪しい鰭が。。。

多分、野生のイルカですね。海の中に駆けつけたいですがじっと我慢。一眼レフと望遠レンズが欲しいですがこれも仕方ない。じっと見ていると、このときに背鰭を一瞬見せてくれたあとは姿を消してしまいました。何イルカだったのでしょう。

ポロニオ岬の集落の中の家の壁に描かれていた絵。トラックの荷台から見えました。

オットセイの絵も。タテガミも描かれてあり、なかなか凝っていて素晴らしい。この右のおじさんは世界一貧しい大統領として有名だったムヒカ前大統領かな？人気があるんだな。。。

時間が来てビジターセンターに向け出発。オフロードトラックは暮色の滲み出した海岸を走っていきます。 

群れで飛ぶ鳥と砂浜に足の長いシギが一羽。頭が黒くて首が白いシジュウカラのような模様が入った種類でした。多分日本にはいないクロエリセイタカシギ。

海際を離れ内陸へ。一切の人工物がない砂浜と海岸植生の広がる大地を行きます。

朝のビジターセンターでオフロードトラックの荷台から普通のバスに乗り換え宿方面に戻ります。

椰子がポツポツ生えている草地に牛が放牧されていいるというなかなか見ない光景。

ふと窓から見えた地元のバス停。落書きがなかなか秀逸。片田舎のバス停の落書きだけでも日本とは文化が異なるんだろうなと思えるのが面白いです。

やがて本格的に夕暮れ。南半球の秋から冬の空はとても高い。気だるいような物寂しいような旅情です。

日も落ちて、夕暮れへ。バスの窓からですが、空の広さを実感します。つまらないことかもしれませんが人工物が全く目に入らない大地に沈む陸上の夕焼けは産まれてはじめてかもしれません。北海道くらいに行っても陸上に人工物がいっさい無いという風景はそうそうありませんでしたから。

今日の夕飯は、、、

畜産の盛んなウルグアイらしくバーベキューの肉！分厚い肉をこれでもかと食います。こちらでは、霜降りのような脂ののった肉ではなく、赤身の肉を食べるようなので硬いのですが、肉の滋味がよく判り美味い！私はむしろこちらの肉のほうが好きかもしれません。

肉を食べすぎたので、外に出てみます。星が出ていたので適当な草地に寝転びます。南半球で念願だった南十字星の観察。

乏しい星知識を総動員し見つけました。矢印をつけたのが南十字星です。さすがに高いところに出ているので石垣に比べても周りの星がよく見えます。南十字星の左となりにあるのがケンタウルス座の一等星二つかな。南半球に来ていることを実感します。    

これでウルグアイの小旅行は終わりました。今回の旅での最果てはこの日のポロニオ岬になります。ホテルへの帰路にこの旅行を反芻すると、海獣も見られたし、大西洋から上がる朝陽もラプラタ川や大地に沈む夕日も見ました。今日は訳のわからないままに椰子の実酒も飲まされ、肉も食ったし、綺麗な砂浜や広い海、大陸らしい高い空も見ました。言葉が解らない割りには南半球を濃く感じられた小旅行になったかと思います。でも言葉がわかればもっと面白かったんだろうなぁ。。。と思えてしまい、自分の語学力の無さが残念です。

何のことは無く、こんな具合に灯台裏の岩場にもたくさんのSea Lionが転がっていました。

ツアー参加者からも歓声があがります。 この岩場に転がっていた海獣ですが、体はプンタ・デル・エステの海獣より小さい印象でした。この海域のアシカ（Sea Lion）の仲間のうちミナミアメリカオットセイの方かと思いました。（以下この項では便宜的にミナミアメリカオットセイとして扱って記載します。）

良いですね、この距離感。なかなか近いです。

起きているも寝ている子も良い表情です。 ざっと百から二百頭くらいのオットセイが転がっておりました。大西洋に面している岩場なため、波が高いとオットセイの群れに海水が降り注ぎます。オットセイは水しぶきなど気にせず寝ていました。

つるつるの岩肌なので比較的寝心地は良さそう。そのせいではないと思いますが、ゴロゴロしているオットセイが多かったです。

たまに吠えているのも。比較的小型の個体が多かったので、メスや子供が多かったのかもしれません。いわゆるハーレムなのかな。

改めてちょっと引いた目線でミナミアメリカオットセイのコロニー。ここまで密集すると壮観です。これだけのオットセイを養えるということは周辺の海は豊かな海なのでしょうね

一応オットセイが寝ていたポロニオ岬の位置を地図で掲載しておきます。岬の沖の島はオットセイが沢山寝ていた島です。

このポロニオ岬、グーグルのストリートビューがあり、その岩場にもミナミアメリカオットセイが写っていました。せっかくなのでこれも載せておきます。

ポロニオ岬灯台の表に咲いていたアロエの花。なかなか日本では見かけない鮮やかな大きな花です。

名残惜しいですがポロニオ岬をあとにして、集落に戻ります。振り返ってポロニオ岬の灯台遠景です。

岬の辺りは荒涼とした土地。鳥の群れが飛び立つのすら、いちいち寂寥感満載です。午後になり陽も傾き、雲も出てきました。

集落の一応のバスターミナル？の脇には屋台のようなものが並んでいますが、ほぼすべて無人でがらんとしています。シーズンオフなせいか営業をやめているようです。。

唯一開いていたのがこのお店。お土産屋のようです。

貝殻細工やオットセイや灯台を型どった土産物があります。改めて写真をみるとオットセイのマグネットが写っています。観光地のマグネットコレクターとしては、これを買ってこなかったのは痛恨のミスです。また買いに行くにはあまりにも遠すぎるし。。。

私はこの店ではオットセイの歯（？）のネックレス（？？）があったのでそれを買いました。 日本円で1000円くらいだったような。唯一のお店を開けていた地元のおばちゃんに敬意を表し値切らずに買いました。まぁおばちゃんは日本語を理解できず私はスペイン語が話せないというお互い言葉が通じなかったというのもありますが、、、。

さてそろそろ陽も暮れてきたし、ビジターセンターに戻るオフロードトラックに乗って、帰路につきます。

プンタ・デル・エステの野生のオタリア～ウルグアイ旅行記４～

さて、大西洋の素晴らしい夜明けを見たあと、私が向かった先は港方面。この港には野生のオタリア（sea lion)が住みついていると事前に情報をキャッチしており、こ...

pixisuke.com

2015.12.11

さらなる海獣パラダイスを求めてウルグアイ東部の大西洋岸を北上します。 やってきたのはプンタ・デル・エステから東へ2時間ほど移動したCabo Polonio国立公園の入り口。といっても、そこはどこだよ、、という感じですが↓の写真のようなウルグアイの牧草地が広がる片田舎に国立公園の入り口があります。

まっ平らな土地に幹線？日本でいう県道クラスの道が敷かれていますが、通る車もほとんど無いような牧草地の中にひょこっこり建っているのがCabo Polonio国立公園の入り口のビジターセンターです。地図では以下のところ。

このサイト掲載に当たり、改めて地図を見ていて気付いたのですが、ここまで来ると首都モンテビデオよりブラジル国境が近かったのか。よく行ってきたな、、、と思います。   プンタ・デル・エステで蒸し暑くなった海獣熱の勢いのまま、南半球の海獣の群れを見たくなり、そのためにこの国立公園までやってきました。ここのCabo Polonio国立公園の中は海獣のコロニーがあるらしいのです。 ビジターセンターの入り口に立っていた国立公園の看板にも海獣の写真が大きく載っています。

これは期待大です！なお看板のParcueとNacionalは多分、ParkとNationalで国立公園という意味でしょう。Cabo Polonioはgoogle翻訳で訳してみるとCaboは”岬の”ということなので、多分英語のCapeですね。Polonioは”ポロニウム”と出ますが、元素番号84番のポロニウムと国立公園が関係するのかな、、、。ポロニウムでも産出するのだろうか、と思いますが、あまり深く考えないことにします。 本日はこのビジターセンターを基点とした半日ほどの国立公園ツアーに参加することにしてあります。 ビジターセンターでは、小さなコップでお酒をサービスされました。

赤茶色に濁っている不思議な見た目の酒。臭いを嗅いでもなんのお酒かわからない。おばちゃんに勧められるままに飲んでみました。アルコール度数が25度とのことなので、焼酎並の強さなのですが、とろりと甘く不思議な味。私は結構好きな味で2杯ほど頂きました。現地では結局、何のお酒かさっぱりわからなかったのですが、今ラベルの単語を検索してみたらMIELは”蜂蜜”、BUTIAは南米に生えている椰子の一種のようです。察するに椰子の実と蜂蜜をアルコール度数の高い焼酎のようなものに漬け込んだ椰子の実酒のようなものじゃないかな、と思います。

ビジターセンターからはバス、、というよりオフロードトラックの荷台を改造して簡易的な座敷を取り付けただけのバス？トラック？に詰め込まれ出発です。

乗ったのはこんなトラックです。当然二階席でもシートベルトは無く、過積載じゃないか、、、と思わないでもないですが、郷に入っては郷に従えで、気にしないことに。私もせっかくなので2階席に乗り込みました。このトラックが、まぁ揺れまくるのです。写真の通り、舗装路ではなく海岸砂丘のようなところを行くので。なかなかのスリルで同乗の方々と国籍を越えてキャーキャー騒ぎます。

トラックは海方面に向かうのですが、海に出る前に小停止。海岸林の中を散策するようです。

止まったのは見た目は地味めな林と背丈の低い潅木が入り混じった空間。いかにも海の近くっぽい土地です。

松ぼっくりがでかい。

虫はよく分からないですが、ハンミョウのような見た目の赤い縁取りを持った虫。きっとその筋の人が見たら面白いんだろうな、、と思います。

林の散策は30分ほどで終わり再度、オフロードトラックに乗り込みます。懲りずに大揺れの二階席によじ登ります。

程なく水平線が見えてきました。大西洋です。

オフロードトラックはそのまま海岸を目指し、やがて海に出ます。

砂浜の上を進みます。後ろを見ると二号車？が付いてきました。

空が高くて気持ちいい。 砂は締まっていて、トラックは安定して走ります。 やがてトラックは集落の中に。

この集落の中心にあるロータリーで自動車の旅は終わり。これからは歩いていきます。

場所はここら辺↓

ちなみにこのツアー経路上はgoogleがストリートビューを対応させていました。街並みなど興味のある方はぜひ。トラックの経路のほか徒歩でしか入れないようなところもストリートビューに対応しているのでgoogleのスタッフさんもツアーに参加したのでしょうか。

バス下車場の前にはアシカの顔ハメパネルが！この類のパネルを地球の裏で見るとは。。。万国共通なのでしょうか。

ウルグアイのオットセイの顔ハメ写真！

集落からは歩いて”faro de cabo polonio（ポロニオ岬の灯台）”を目指します。といっても既に目に見えているのくらいの距離なので歩いて5~10分くらいでしょうか。

集落を抜け、海岸に出て波打ち際に沿って歩いていきます。漁船が浜に陸揚げされていました。季節は晩秋だったので、この季節は漁には出ていないのかもしれません。

人工物が少なく、晩秋の砂浜は寂寥感が強い場所でした。異国からポツンとやって来ると、強く孤独感を感じます。集落内も小さな家がまばらに立っている程度ですし、完全に観光のオフシーズンなので、ひっそりしていました。

小石が敷き詰められていると一瞬思った海岸の一角。よく見たら石ではなく全部小さな貝の殻。人間社会は寂しいですが、海の中は豊穣なようです。

海岸を歩いていると、数百m沖に島があるのが見えてきました。この島は礼文島や焼尻島、この間の小樽のトド岩の経験から、アシカやアザラシの類が上陸している岩場なパターンの雰囲気をむんむん感じます。

予想通り双眼鏡を覗くと島の上にうじゃうじゃ海獣が転がっています。これで南半球の海獣のコロニーを見たと言い張って帰れます。

ただこの海獣がアシカ科の海獣というのはわかるのですが、プンタ・デル・エステと同様、オタリアかミナミアメリカオットセイかわからないです。国立公園の案内でも私が見た限りではみんなsea lionとかいてありました。 下の写真では海獣の写っている辺りを等倍で切り抜いてみました。

シルエットから海獣というのはなんとなく伝わるのではないでしょうか。双眼鏡ではアシカというのがよくわかるのですが、写真となると今回持ってきたカメラはコンパクトなG12。がんばってズームして撮ったのが上の写真なのですが、一眼を持ってきたかったなぁ。。。と思います。こればかりは仕方ない。（海獣好きな方は正直「ウルグアイまでいってこんなもんか」とがっかりさせていると思いますが、海獣はまだ先があります。）

さて、ツアー参加者の大多数の人はオタリアやミナミアメリカオットセイよりポロニオ岬の灯台のほうが旅の目的のようで私も流されるままにひとまず灯台のほうへ。

これがポロニオ岬灯台。レンガ造りの堅牢な印象の灯台と観光シーズンがオフでひっそりしていたことが岬の最果て感を盛り上げてくれて良いです。私は岬好き・端っこ好きでもありますが、この岬と灯台は実に良い雰囲気でした。 灯台の裏に岩場があり、歩道が続いているので登ってみます。先ほどの島に上陸していたアシカたちも高い位置から見たほうが多少は写真もまともに撮ることができるかもしれないですし。

、、と、この灯台の岩場を登ってそこに拡がっていた光景が、思いがけないものでした。ここからは勢いをもって紹介したいのですが、このエントリーもずいぶん長くなったので、次回にします（＾＾）引っ張って申し訳ないです。

続きはこちらになります。

突如、やつらは視界に入ってきました！

何か黒いのが船下ろし場に寝転がっています。。。 あまりにもあっけなさ過ぎる出会いでした。こんなに普通にいるとは。

3頭仲良く転がって寝ていました。実際は相当でかい体なので、あまり近づく気にならなかったです。

朝が早いせいか、まだ寝ていて、たまにプルプル震えたり、鰭を上げてじたばたしたりしていました。タテガミの辺りがごわついていて、皮膚病っぽく見えないこともないですが大丈夫かな・・・。やっぱり野生モノは水族館・動物園モノとは違います。 私がオタリアを眺めていると地元の方も見物に。↓の写真の通り、人間と彼らの間に遮るものは全く無いので、逆にちょっと怖い。

港の近くにあった、何かの事務所。

冬なので閉まっていましたが、水中のオタリアの写真が掲げられている。もしかして夏になったらダイビングショップのようなものが開いて、彼らのいる海域でダイビングとかあるのかもしれません。   時間を変えて港に行ってみると、、、変なところにウンコのような塊が。。。

一頭のオタリアが座って休んでいました。 そして↑の写真の船下ろし場に他のオタリアがいない、、、

こちらは港で魚を捌く漁師？魚屋さん？ですが、この露店の裏に、、、

いました！どうやら漁師さんが捌く魚の頭や内臓、骨などのおこぼれを貰っているようでした。 そういえば港の一角に漁船が溜まっていたから、ここでは漁業が行われているのでしょう。

港の周りには魚料理を出すっぽいレストランが何軒かあったし、私もプンタ・デル・エステでは魚介の料理も食べました。（地場産の魚かどうかはわからなっかったけど。。。）   夜に就寝する前も見に行ってみたら、

彼らも寝ていました。不意の足音のせいか、半目を開けたので、こっちはかなりビビります。スケール感は伝わりにくいですが、人間よりでかいのです。 このときは一頭しかいなかったけど仲間はどうしたのでしょうかね。 日本からウルグアイのここまで遥々行かれる方があまり多いとは思えませんが、一応、地図を貼っておきます。オタリアは海に突き出た桟橋のようなところではなく、陸域の沿岸側にいました。具体的には青い屋根の”「型”の建物がgoogleの地図に写っていますが、その右側がオタリアが寝ころんでいた船下ろし場で、左上にある海に面している細長い白い四角が漁師さんが魚を売る露店です。両者間は歩いても2～3分の距離だったような。

プンタ・デル・エステでオタリアを見て、久しぶりに海獣熱に火が付きました。なのでプンタ・デル・エステはこのくらいにして、次回はよりディープなウルグアイの自然や海獣を求めて、さらに大西洋岸を北上していきたいと思います。  

※本稿ではプンタ・デル・エステで見た海獣を”オタリア”と表記しておりますが、正直この海獣がオタリアなのか、私は分かりかねていることを追記いたします。海獣図鑑を見ると、当該海域に生息する海獣としてオタリアとミナミアメリカオットセイの2種が掲載されています。プンタ・デル・エステの海獣もこのどちらかであるとは思うのです。英語のサイトなども何個か読んだのですが、”Sea Lion”と標記しているサイトが多く、これはどちらの種も含むアシカ科全般の生物を指す言葉なので、オタリアかオットセイかなんとも言えないのです。上の文中でオタリアと表記したのは、オタリアのほうがミナミアメリカオットセイより大きいようで、実際にこの個体たちを見てみると人間より大きく、ずいぶん迫力があったので、より体が大きいオタリアの方か、、、と思ったからに過ぎないのです。正直よく分からないです・・・。

さて、まだ暗い早朝にプンタ・デル・エステのホテルで目覚めたら、空には星が出ており、雲が高そうなので、海岸まで日の出を見に行くことにしました。ホテルから5分ほどで大西洋側の海岸に。コンクリートに腰を降ろして夜明け前のほの明るい海を眺めます。ゴミひとつ落ちていない美しい砂浜の上で海鳥が波打ち際で遊び、穏やかな波が打ち寄せてくる中、太陽が力強く上がってくる様子は楽園のようでした。

大西洋の夜明けです。太陽が上がると一気に暖かくなり、お天道様のありがたさを感じます。南米でこんな気分になるとは思わなかった。

プンタ・デル・エステの象徴、砂浜にある手のモニュメントにも朝陽が当たります。

そしてこの街の面白いところは美しい朝陽と共に夕陽も見られる街であること。南米大陸から南に突き出した半島であるためです。

夕刻、大西洋の反対側、ラプラタ川河口側の砂浜に座っていると、モンテビデオ方向に沈む美しい夕陽が見られました。

さて、プンタ・デル・エステは、南米有数のリゾート地。夏になるとブラジルやアルゼンチンの富裕層が遊びに来るようで、その方々向けのホテルやマンション、飲食店やショッピングするお店等々があるのですが、冬はひっそりして若干物寂しい雰囲気が漂っています。

昼に変わった海鳥でもいないかと、波打ち際を散歩したのですが、鳥はともかく、人は少なく物寂しい。しかし、このゴミが全く落ちていない砂浜に感心してしまうのは日本人の悲しい性。多分人口も少なく大きな街から離れているので、漂着するゴミ自体が少ないと思いますが、街自体がリゾート地として清掃を徹底しているようでもあります。ただただ綺麗な砂浜というだけで羨ましい。

変わった鳥といえば、砂浜にこんなものが。。。

あまり趣味の良い写真ではないですが、ペンギンのご遺体。プンタ・デル・エステは南緯35度くらいで、そこまで高緯度つまり南極近くの場所ではないのですが、この辺りにも野生のペンギンが生息しているようです。

次回のエントリーではプンタ・デル・エステ滞在で最も楽しみにしていた”海獣記”というタイトルに相応しい様子を紹介しようと思います。