(礼文島のアザラシ記録はこちら↓）

礼文島アザラシ巡り・スコトン岬でアザラシを追う！～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行⑨～

北海道アザラシ旅の4日間の日程の中の3日目は礼文島。早朝に稚内を出て、8:30に礼文島に上陸です。礼文島にはこれまでもアザラシ観察を目的に何回か来ております。先...

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2022.10.11

礼文島・香深港に入港する稚内からやってきたアマポーラ宗谷。礼文島に25分間だけ滞在し、折り返し稚内行きになります。見た目のバランスが良いきれいな船です。

着岸して慌ただしく乗客の入れ替え、貨物の積み下ろしをして定刻17:05に香深港を出港。私も乗り込みます。

日の長い5月とはいえ、出航時には太陽はだいぶ傾いてきました。この船が出ると香深港は翌朝まで船はなく、一層暮色が強くにじんでいるように思いました。

甲板に出て、小さくなっていく礼文島をぼんやり眺める。朝に入港して、９時間ほどで一通り回ったかなと思いますが、あまり落ち着く時間はなく、帰りの船でほっと一息をつくような。礼文島にもっと滞在したかった、と思います。島を出るときは大体どこの島でも「もっと滞在したかったな」と思うのですが。

ゆっくり何日も滞在したいと思う一方で、しがないサラリーマン生活をしていると厳しい。礼文島は船が欠航になると島に閉じ込められることもあり、長期滞在の予定は立てにくいのです。来島自体は航空網や高速道路網の発達によって、かつてより容易になったと思うですが、長期滞在が難しい。

なので、この島に何日も滞在するというのは、私から見ればとてもぜいたくな話。俗世を忘れて1カ月くらい滞在したいものです。。。

さて、デッキから見える礼文島が小さくなってきたので、船内へ。アマポーラ宗谷は2020年就航の新鋭船。もちろん乗るのは今回がはじめて。2等の絨毯席もこんな具合で利尻島・礼文島にちなんだキャラクターが描かれて区画分けされていて楽しいです。

客室が日の光でオレンジ色に染まったころ、再びデッキに出ます。遮るものもない沈んでいく夕日を眺めるのは久しぶり。

やることもないのでずっと眺めていますが、これはこれで素敵な時間。空の表情も刻々と変わり、オレンジが濃くなり、さらには青くなっていくのですが、海の表情も青から黒く、夜の海になっていきます。

宗谷湾に入るころ、夕日の反対側に大きな満月が浮かんでいました。この日は大潮です。

残照の稚内港に入港です。

中央の大きい建物は、サフィールホテル稚内（旧・稚内全日空ホテル）。客室の明かりが少ないのが気になります。コロナでやっぱり苦しいのかな、、、。頑張ってほしいけども。私はもっとやっすい所に泊まっているけども。。。

着岸して下船すると、すっかり夜。港からホテルに向かって稚内の街中を歩いていると、きれいになった稚内駅がありました。

初めて稚内に来たのは鉄道で、降り立ったのが稚内駅でした。入学試験を受けた大学が札幌にあり、その試験が終わったその足で北海道旅行に出たのですが、最初の目的地が稚内。当時は札幌と稚内を結ぶ夜行列車があり、それに乗って稚内に来たのです。当時はインターネットもなかったですし、夜行列車の窓の外は真っ暗でこの先に街があるのだろうか、、、といったような想いでたどり着きました。そんなこともあり稚内駅は感慨深い場所です。

稚内駅は最近建て直されたようで、きれいになっているのですが、鉄道駅としての機能は以前の駅舎に比べればかなり削除されたようで、最近の鉄道の凋落ぶりを象徴しているようで寂しいですが、私自身も大人になって車の免許を取得してレンタカーで稚内に来ており、道内の鉄道を利用する機会が激減しているので偉そうなことは言えない。。。

若干しんみりした気持ちになり、夜の稚内の街を歩き、セイコーマートで夕飯と寝酒を買って、ホテルへ。

北海道アザラシ旅行の3日目はこれで終了。翌4日目は今回の旅行の最終日になります。

稚内から礼文島へ渡る～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行⑧～

夜明けの宗谷岬で野生のゴマフアザラシの様子を観察してから、稚内から礼文島へ渡るため、稚内のフェリーターミナルへ向かいます。稚内フェリーターミナルちょっと宗谷岬で...

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2022.09.11

礼文島にはこれまでもアザラシ観察を目的に何回か来ております。

先回来たのは2008年11月（この時の記録はサイト未掲載。記録を掲載してある最新は2008年1月）なので12年ぶり。もっと早く再訪するつもりでしたが、いろいろあって12年経ってしまいました。

礼文島訪問では毎回レンタカーを借ります。この日もレンタカーを確保しています。レンタカーは離島料金でかなり割高＆島の大きさからは原付バイクで十分回れるくらいの大きさなのですが、とはいえ天気が悪い場合は、バイクではお手上げになってしまうので、その保険というか、安心を確保するためにも私は車を借りるのが常です。

まずは香深港から礼文島南部へ。

さて、フェリーが到着した香深港で車を借り、まずは礼文島の南の端へ。

香深の集落を抜けると左手に海が広がります。海の向こうには島の南東側にある利尻島がばっちり見える、、、のですが、この日は利尻富士の上には雲がかかっていました。

そして写真に写っているとおり、天気はとても良いのですが、波が高い！！そして風も強い！！特に島の西側からの風が強く、礼文島南部は西寄りの風が当たりがちなので、アザラシの観察は厳しそうな天候です。これは残念。。。

とりあえず海の様子を観察しつつ、時折アザラシをリサーチしながら、礼文島の南側・知床集落に伸びる車道の終点の駐車場までは行くことにしました。終点の写真を撮り忘れましたが、Googleのストリートビューで見るとこんな具合。

徒歩ならさらに奥へ、海岸沿いに行けそうな雰囲気はありますが、「この先は私有地で侵入は遠慮して」の看板があります。島南部は波が高く、アザラシ観察的には厳しいコンディションでしたので、来た道を引き返し今度は礼文島を北上します。

以前の来島時には無かった観光施設の「北のカナリアパーク」の誘導看板が出来ていました。

吉永小百合さん主演の2012年の映画「北のカナリアたち」のロケ地？があるようです。興味がないわけではないですが、映画より野生のアザラシのほうが何倍も気になるので、本日はスルーします。

礼文島を北上する道路は島の東海岸に沿って敷かれています。島南部から北上し、フェリーを降りた香深港を過ぎ、さらに北上すると、礼文島唯一のコンビニであるセイコーマート香深店があります。

いやー、このセイコーマートのオレンジのラインの安定感。昼食やその他飲食物はここで仕入れます。以下で紹介したとおり、エクストリーム・アザラシ旅中において、太陽が出ている間にレストランや食堂に入って飯を食うのは時間の無駄という扱いなので、コンビニ飯が基本です。

天売島から宗谷岬へ＆エクストリーム・アザラシ旅の食事事情～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行④～

アザラシ旅の続きです。大荒れの天売港を定刻10:25に出港したフェリー・おろろん２は焼尻島を経由して北海道本土に向かいます。悪天候の天売島をまわった記録はこちら...

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2022.08.17

礼文島最北のスコトン岬でアザラシを追う！

セイコーマートを出発し、島の東岸に沿って、再度北上。そして、今回の礼文島行きで最も楽しみにしていたのが、礼文島の最北端に位置するスコトン岬です。

このスコトン岬は陸地が海に落ち込み、その先に岩礁となって連なり、無人島のトド島につながるといういかにも岬らしいロケーションで、周囲に人家も少なく、”北の最果てまでやってきた感”があるので大好きな場所です。

この日は五月の温かい晴れた日だったので、風や波はすごかったけど写真で写す分にはそこそこ穏やかですが、冬の荒天時の寂寥感は凄まじいものがあります。

そしてスコトン岬は「最北限」の地ということを謳っており、岬にもこのような標柱があります。

ただ”最北限の地”って冷静に考えるとどういうことなのでしょうね？生きものの分布などで、”分布の北限”といった表現はしますが、うーん。。。

”日本最北端”はこの日の朝にも行ってきた稚内市宗谷岬ですが、最北端という表現に比しても、もやもやする。稚内を出た礼文島行きフェリーは南西方向に向かって礼文島に着くこともあり、スコトン岬は宗谷岬よりわずかに南にあり、最北端は名乗れない。

とはいえ、宗谷岬は、稚内から浜頓別や紋別方面に向かう幹線国道の238号線沿いにちょろっとあるロケーションで、周囲に人家もたくさんあるので、著しく”最果て感”に欠けます。そういった意味では、北海道本土からさらに船で礼文島に渡り、その礼文島の中でも最北のどん詰まりにあるスコトン岬のほうが”最果て感”が強いので、おすすめしたいです。

さて、このサイトはアザラシ海獣のサイトなので、そろそろアザラシの話に。

今回の旅で”なぜスコトン岬を訪れるのを楽しみにしていたか”ですが、もちろん野生のアザラシがいるからです。スコトン岬から見える岩礁帯はいかにもアザラシが上がりそうですし、以前来た時にもスコトン岬の周辺の海ではゴマフアザラシが泳いでいました。以前来たときは、スコトン岬から双眼鏡でトド島を見るとアザラシたちがごろごろしているように見えたのですが、このときは撮影機材や気候条件でうまい写真では撮れずでしたので、今回は気合を入れてやってきたのでした。

さて、そのように気合をいれてやってきたスコトン岬ですが、アザラシはどうだったか、、、。

結論から申しますと、空振りではないものの、岬からかなり遠い海を数頭が泳いでいるのが見えた程度。トド島にもアザラシが上陸している気配はなく、無念な結果でした。。。

一応、証拠写真として海坊主の頭写真を2枚。矢印のところにいます。

3頭写ってます。

こちらは4頭写ってますね。

相手は野生動物ですから、思うようにいかなくても仕方ないです。

礼文島までやって来てもダメな時はダメ！！

この不確実性と一期一会なところが動物園の飼育動物を見るのとはもっとも異なる点かもしれませんし、だからこそ野生の個体に会えると嬉しくて、惹かれるポイントなのかもしれません。

スコトン岬にある「民宿スコトン岬」からアザラシは見えるのか？

さて、スコトン岬に以下の看板が立ってあります。「アザラシの見える宿　民宿スコトン岬」。スコトン岬の崖下には民宿スコトン岬さんが夏季には営業しているのです！（冬季は閉鎖）　

「アザラシの見える宿」というのはアザラシファン的にはかなり魅力的なキャッチコピーで、かつアグレッシブな文句。”本当に見えるのかな？”と思いますよね。

株式会社レブニーズ

我々レブニーズは、北海道の食の魅力を発掘し、価値を向上させながら、当社オリジナルブランド「島の人」を創造し、北海道の食全般を幅広くブランディングする「北海道プロ...

www.rebun.jp

論より証拠でこちらの看板と一緒にアザラシを写しこんでみました。アザラシは超遠いけど。。。

この日はアザラシ観察にはかなり厳しい条件の日でしたが、一応看板とアザラシは一緒に写しこめましたので、看板に偽りなしな日だったと観てよいでしょう。

双眼鏡を使って、泳いでいるアザラシでもいい＆一泊二日の滞在中に一度でもアザラシを見られたら良い、、という条件なら民宿スコトン岬さんからアザラシを観察できる確率はそこそこあるように思います。なんせこの立地条件ですからね。（崖下の民宿からよりは崖上のスコトン岬からの方が眺望が効くのでアザラシを観察しやすいかなとは思いますが。）

ということで、一度ゆっくりと民宿スコトン岬さんに泊まってアザラシ観察をやってみたいものです。アザラシが気になって全然くつろげないような気もするけど。。。

（民宿スコトン岬さんは、私がこれまで見た宿の中でも、最強（最狂？最恐？）に近い立地で営業されている宿だと思いますので紹介いたしました。コロナ禍で苦しいかもしれませんが頑張ってほしいです、、、。）

礼文島をまわって撮影した野生のゴマフアザラシたち

さて、この日のスコトン岬におけるアザラシの観察条件は良くなく、気候が劇的に変わる気配もないので、礼文島内をぐるぐる回ってスポット的にアザラシを探すことにしました。

この日は礼文島全体が波が高く、風が強い条件だったので、岩場に転がったりしているアザラシは見られずでしたが、丹念に探せば沿岸で泳いでいるアザラシが何頭もいました。礼文島最北部のスコトン岬～礼文島最南部の知床集落を2往復してしまいましたが。。。

いやー、超遠いですね。これなら抜海港辺りをウロウロしていた方が良かったです。これらの写真を今見ても、波風がすさまじかったことを思い出します。。

もちろんアザラシたちは平気な顔で海を泳いでいました。海の中で暮らす彼らにとっては、冬の大荒れ日本海でも普通なこと。5月の風や波ならそよ風程度なのかもしれませんね。野生動物の逞しさを感じます。

絶景が多い礼文島の写真

アザラシ以外にも魅力が多い礼文島の写真。この日は天気が良くて絶好のドライブ日和でもありました。

スコトン岬へのアプローチ。岬には道道507号で行くのが王道だと思いますが、あえて内陸の半島中心部の高いところを行く道がおすすめです。

トド島を眺めながらスコトン岬へアプローチします。写真左下に写っている海沿いを行く道が道道507号ですが、景色はこちらの道のほうが良いと思います。

スコトン岬周辺は風が強いこともあるのでしょうね。半島の上部は高木がなく、日本離れした光景が広がる中、ガードレールもないような道をドライブできます。荒天時は索漠としているというか荒涼と映る風景かもしれませんが。

アザラシは関係ないのですが、ここは一度見てみたかった施設。礼文空港です。

2003年まで稚内－礼文島の定期航路がありましたが、現在は休止中という扱いで20年近く経ってしまいました。若干錆がありますが、20年近く定期航路がない割にはきれいな姿でした。航空路があればもっと早く内地と往復できるかもしれませんが、空港は島の中心部からは離れているので、ここに降ろされても困る、感じかもしれません。もし航空路が再開するならせめてレンタカー屋さんくらいはほしいところですが、ペイできるか。。。

島南部・西海岸側にある桃岩。名前の通り桃みたいな形をしています。

新桃岩トンネルができてアプローチがしやすくなりました。そしてハイレベルなユースホステルの「桃岩荘」が名を馳せている地でもあります。

桃岩の反対側の海には猫岩があります。

上の二つが猫の耳で、海の沖合を見ている猫を右後ろから眺めている構図、、、なはず。この日は特に礼文島西海岸側の波が高かったせいか、アザラシの姿はなかったですが、穏やかならこの辺りにアザラシがあがっていても良さげな岩場です。

礼文島を後にする

夕方のフェリーの時間になって、礼文島探訪は終わり。この日は残念ながら島には泊まりませんので、香深港フェリーターミナルに戻ってきました。

朝に礼文島にやってきた船はかなりの盛況な乗り込み具合、混雑具合だったのですが、帰りのフェリーはターミナルもその前のお土産屋さんも含めて静かなものでした。

雲に隠れた利尻富士を背景に香深港に入港してくるフェリーがほどなく接岸し、乗船して稚内に戻ります。

朝の8:25にやってきて、17:05には離島。約8時間半の滞在だとあっという間。

日帰りエクストリーム・アザラシ旅だと日中は主に海沿いで”話しかけるな”オーラ全開で、一人で好き勝手やっていることになるので、島の宿も利用しなければ島の食べ物も食べないですし、今回礼文島で話したのはレンタカー屋とセイコーマートとフェリーターミナルの切符売り場で働かれている方３名と必要最低限のことになるので、少し寂しいですし、できることなら泊まりたいものです。

礼文島にはまた来ましょう。今回もアザラシ見られたとはいえ、消化不良感はかなり強いですし。。。

定刻通り、17:05に礼文島香深港を出港し、稚内港へ向かいます。

礼文島から稚内への夕方の日本海航路～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行⑩～

名残惜しいですが、エクストリーム・アザラシ礼文島滞在を終え、北海道・稚内港へ戻ります。(礼文島のアザラシ記録はこちら↓）礼文島・香深港に入港する稚内からやってき...

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2022.10.13

夜明けの宗谷岬で野生のアザラシを探す～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行⑦～

北海道アザラシ旅行の3日目続きです。前日の抜海港の様子は↓から。前日、天売島から稚内に移動してきましたが、この日は朝一番のフェリーで礼文島に渡る予定です。今回乗...

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2022.09.04

稚内フェリーターミナル

ちょっと宗谷岬でアザラシに夢中になりすぎて、最後は小走り気味にフェリーターミナルに駆け込みました。礼文島行きチケットを買う最後から3番以内くらいの客にはなったと思います。。。

稚内のフェリーターミナル。まるで空港のようにきれいになっていました！

フェリーも色が変わってなんかかっこよくなっているぞ・・・。飛行機のようにターミナルからボーディングブリッジで乗船するような感じになっているし。

ちょっと気になって昔の写真を引っ張り出してきました。ハードディスク内にあった昔の稚内港の写真。今はとってもおしゃれになっていることがわかりました。↓は2007年3月の撮影。

稚内港出港＆利尻富士が見えてきた！

私が乗り込んで、ほどなく出航。定刻の6:30に稚内港を出港します。

朝早い出港時間ですが、中高年層を中心とした団体客が多くほぼ満席！まだ花の季節には早いと思いますが、この季節の礼文島に行く観光客も多くて何よりです。コロナで観光業は大変でしょうから。。。

礼文島まで約2時間の船旅。デッキに出て小さくなる稚内の街と航跡をぼんやりと眺める。

ノシャップ岬を回り、宗谷湾の外に出ると進行方向左手の洋上に秀麗な姿の利尻富士の姿を見ることができました。

昨日は抜海港からは全く利尻富士は見えずでしたが、今日は素晴らしくよく見えます。利尻富士は絵になる姿で、見えるとうれしい姿です。

洋上から1700mまで一気にそびえているのがかっこいい。

フェリー航路上でたくさんの海鳥を見る

礼文島近くになると無数の海鳥たちの群れが見えました。

↑こちらは翼の形から言ってミズナギドリの仲間だと思いますが、種名までは私にはわかりません(^^;

↓もシギの群れ。アカエリヒレアシシギ？

礼文島に近づくにつれ、、、利尻富士の西側（北海道と反対側・ロシア本土側）から雲がかかってきてしまいました。

礼文島・香深港に入港

定刻通り8:30頃に、礼文島・香深港に入港です。　

香深港は、以前来た時もこんな感じだったような気もするけど、でもボーディングブリッジタイプの乗り場ではなかったような気もします。（調べたら改増築されたようです。）フェリーターミナル後ろの背が高い建物のホテル礼文は以前来た時も建っていました。

礼文島に来ると、、、一刻も早く島内を周りたくなります。この3泊4日の北海道アザラシ旅の3日目のメインで旅のピークの一つなので、気合を入れて上陸します。

今回は朝のフェリーで来て、夕方のフェリーで稚内に戻る日帰り行程です。本当は2～3日くらい礼文島に泊まりたいものですが。。。

礼文島に上陸してからの記録はこちら↓になります。

礼文島アザラシ巡り・スコトン岬でアザラシを追う！～2022年5月北海道日本海側アザラシ紀行⑨～

北海道アザラシ旅の4日間の日程の中の3日目は礼文島。早朝に稚内を出て、8:30に礼文島に上陸です。礼文島にはこれまでもアザラシ観察を目的に何回か来ております。先...

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2022.10.11

冬期の稚内発礼文島行きの船は、夏期に比べかなり減らされており早朝一便と夕方一便のみ。

一方、羽田発稚内行きの飛行機も一日1便のみでお昼頃に稚内に着きます。羽田発の飛行機を降り夕方の便で礼文島に渡っても島に着く頃には日が暮れていますし、離島ゆえに冬期に開いている宿泊施設も限られ、むしろ宿泊施設の多い稚内に泊まり早朝のフェリーに乗ったほうが安く済みます。

そんな理由で島に渡る前日は稚内に泊まり抜海でアザラシを見てきまして、夜は一献して稚内で就寝します。（ただ、礼文島にお金を落としていきたい気持ちもあります。おそらく観光客がほとんど来ない冬期に礼文島で営業する宿泊施設はかなりの漢気に溢れているのではと勝手に感じています。時間に余裕のあるときはぜひそんな礼文の宿泊施設でゆっくりしたいものです）

明けて1月12日、稚内市から礼文島に向かいます。

1月12日AM6時頃の稚内港。この季節はまだ暗いです。
しかし3連休の初日故なのか、フェリーの乗客は多かったです。なおフェリーを運航していた東日本海フェリーはハートランドフェリーという会社名に変わりました。船体名はまだ東日本海フェリーのままでしたが。そのうち塗り替えられるのかしらん。

礼文島に到着後、稚内に向けて引き返すフェリーを撮影した写真です。写真の白いのは雪です。海と空が灰色なことからもわかるように今日も前日に引き続き天気はよろしくありません。波も高くフェリーも大いに揺れました。

波が荒い際、船首は非常に揺れるので後部の方に陣取ってください。お客さんも地元の方が多くその辺の事情はわかっており、皆さん船尾に陣取り、船首は皆無 でした。揺れるほうが楽しいという方はドウゾ船首へ…。港を出るときはともかくノシャップ岬を廻って日本海上に出ると船首ではまともに立っていられません でした。

礼文島に到着後、レンタカーを借りて島を走ります。
この日は強烈な猛吹雪かと思うと時折青空が覗く不思議な天気。写真は島北部の金田の岬からスコトン岬方面を見た写真。左側は猛吹雪ですが右側は青空が覗き視界も良好です。

同じく金田の岬付近で撮影したもの。
写真をご覧いただければわかるとおり、波が大変高く海が泡立っており真っ白です。こういう海で私はアザラシを見たことはありません。浅瀬で岩が露出している場所で波が荒いときはアザラシといえども体を岩にぶつけるような恐れがあるのかもしれません。あくまで推測ですが…。

スコトン岬から海驢島方向です。
先回の訪問では海驢島に「アザラシらしきやつが転がっている！」と盛り上がったものですが今回は海驢島にも大波が寄せているようで、双眼鏡で覗いてもそれらしき姿は皆無でした・・・。

スコトン岬から帰る道路。一瞬ふっと雲が切れ晴れ間が覗きます。太陽が差すとつるっつるに凍っている道のわだちの踏面がきらきら輝きます。風は猛烈ですし、気温も低いので太陽が出ようが出まいが体感温度は全く変わりません。
ちなみにこの写真の撮影後、3分後には猛吹雪に覆われました。

このスコトン岬から南下し、島内の海沿いを観察しながら礼文島最南端の知床集落へ。

本日は岩場にアザラシが上陸できるような波の高さではないですし、まぁ真冬の日本海側は仕方ないですね。真冬の礼文島に上陸しただけでもなかなかの体験です。

岩場自体が氷に覆われており、地上の高さは岩場＋氷の高さになっておりアザラシが転がるには水面からの”段差”が大きすぎるような気がします。

アザラシの姿は全く見えませんでした。天気も悪いし波も高いし、礼文で全くアザラシを見ないという「大空振り」な予感がよぎり暗澹たる思いで車を走らせます。

それでも海に注意しながら走らせると、海面から怪しげな海坊主っぽい影がひょこひょこ出ているのを見つけました。超遠くでしたが…。早速車を止め双眼鏡とデジカメ等を抱え、暴風雪吹き付ける海岸に出ます。

動画（644KB）
海面から顔を出すアザラシの国の人。

写真に波頭が少ないことからもわかるようにアザラシがいたのは波が穏やかな入り江です。冬は強烈な西風が日本海を渡って行きますが、島の東海岸は島が風除けになるので比較的穏やか。そんな入り江にアザラシはいました。

ピントが微妙ですがゴマフ模様が確認できます。
ゴマフアザラシです。

動画（1.2MB）
アザラシは数頭ひょこひょこ顔を出していました。

ゴマフアザラシ。

画像はさすがに粗いですがこんな顔をしております。

島の東南部は波が比較的穏やかでした。
でも天気は相変わらず猛吹雪時々晴れ。

海面から顔を出すアザラシ。
4頭写っています。

アザラシをなんとか確認し空振りにならずに済みましたので、ひとまずほっとします。
東や南海岸は素晴らしい景色が拡がっておりアザラシのことを置いておいても、礼文島を訪れたからにはぜひとも向かいたい場所です。

こちらは島の西部の写真。

香深から桃岩に抜ける途中にて。
写真では伝わりにくいのですが、真冬時に暴風の中どかんと座っている正面の岩の迫力には畏怖を覚えました。

厚い雲の隙間から日が差し込みます。
一瞬で辺りの景色が変わります。救われた気分になります。
太陽の偉大さを感じます。

海岸の護岸ブロックもご覧のとおり
凍りついてお化けみたいになっています。

天候が悪く10ｋｍほどしか離れていない利尻島もほぼ見えませんでしたが、一瞬だけうっすらと見えました。利尻島は利尻富士が主峰の火山島。裾野が長く美しいです。

本日はこの後、利尻島に渡り、泊まるのは利尻島です（後述）

礼文港近くにあった時計と温度計。

時間は三時半ですが既に夕方の気配。冬は日が短い北の島です。気温は-8度ですが、この季節としては普通、もしくは暖かいのではないかと思います。ただ風が激しいので体感は気温以上に厳しいです。

いずれにせよこの季節の北海道では-15度くらいまでなら普通の冬です。

レンタカーを返し、香深港に向かいます。本日の行程はこのあと利尻島に渡り、利尻島泊です。利尻島は私自身初めて上陸する島で非常に楽しみです。

翌日の利尻島の記録はこちらからどうぞ

2008年4月27日作成

私は札幌で礼文島方面からむんむんと漂ってくるひりつくようなとっかり臭を嗅ぎながら、島への訪問を夢見ていました。もちろん とっかりハンターとしてはアザラシの濃ゆい季節に行きたい。しかも観光客の全くいない島を見てみたい、と思っていました。レブンアツモリソウには興味ない ですし。ひたすらとっかりを追い求め礼文島を目指していました。

礼文島のアザラシのピークはわかりませんが、礼文島の対岸にある抜海港のアザラシシーズンは冬。というわけで冬の訪問を狙っていました。しかし冬の礼文島への航路は夏期に比べ激しく減便され、旅行者にとってはなかなか厳しいダイヤ（といってもこの季節の旅行者はほとんどいないでしょうが…。）

しかも冬の日本海は大れの天気になりがち。礼文行きの船が出る稚内にまで行ってみたものの欠航、あるいは礼文に行ったものの帰りの便は欠航になることだってあるでしょう。それでなくても、稚内まで行き、片道2時間の一日2往復くらいしかないフェリーに揺られなければ礼文に辿り着けませんから、時間に制約ができる社会人になる前になんとか礼文島に行ってみたいと思っていました。

礼文行き決行日は2007年3月3日に決めました。この日にしたのは3月からフェリーが一往復増便し、1、2月に比べ旅行の計画が立てやすくなること、真冬時よりは気候が安定し、フェリーの欠航がなくなるかなと思ったからです。

出発の前に礼文情報をネットで集めますが、ひっかかるのは夏期の情報がほとんどでして情報収集の段階でいきなり苦戦します。冬期は上記で触れたフェ リーの減便以外にも、観光施設の閉鎖、レンタカー屋の閉鎖、宿泊施設の閉鎖等がなされ、気候以外の条件もなかなか観光客には厳しい。観光客が少ないのでこういった施設が閉鎖するわけですが。
特にレンタカー屋さんの閉鎖は厳しい条件です。島内では路線バスもあるのですが、アザラシの捜索をして、そのアザラシを心ゆくまで堪能し、再びアザラシを求め他に移ってい くという世間からはちょっとずれたアザラシマニアの旅行にとっては、一日に数本、大きな道沿いにしか走っていないバスはちょっと使えない。となるとレンタカーなわけですが、離島のレンタカーは高いです。北海道本土の数倍の値段じゃないかな…。ただ今回は冬期ということもあり、レンタカーも需要が無い季節なせいか「24時間で8000円でいいよー」という業者さんを見つけたのでそこで借りました。冬期はいつもこの値段でやっているのかわかんないので、業者さんの名前は出しませんが、業者さんの数も少ないのでいろいろ探してみてください。

さて島内の足を確保したので島に向けて出発です。今回は札幌から夜行バスに乗ります。行き先は礼文行きのフェリーが出る稚内。夜行バスにしたのは、礼文行きの一日3本のフェリーのうちの1本は早朝6時 50分に稚内を出るのでそれに合わせるためです。自分で稚内まで運転していくと礼文に辿り着くころには疲れて寝てしまうでしょうし(^^;

今回のアザラシ旅行の行程はひたすら北上し、一直線に礼文島を目指す行程です。前日3/2の23:00に札幌発。翌朝6:00に稚内着。稚内発6:50 のフェリーに乗り礼文到着8:45。札幌から礼文島まで10時間の旅です。上部 に地図を載せましたが礼文島は小さな島。3時間もあれば車で走れるところはたいてい走ってしまうことができますし目的もアザラシのみなので、当日の最終フェリーで稚内に引き返して くるつもりです。

では稚内のフェリーターミナルから今回の旅行の様子を紹介していきます。

稚内のフェリーターミナル。

今回のたびの実質的な出発点。礼文島以外にも利尻島への船も出ます。
この二つの航路を合わせて「利礼航路」と呼ばれていました。

利礼航路のフェリー。
冬の離島への船旅というのはこう郷愁を漂わせるというか乗り込んだ瞬間にえもいわれない感触があります。
この感触は好き。

船首付近の私が陣取った二等室。
利礼航路は夏は引き上げ船のような混雑具合なると聞きましたが、本日この部屋を利用する客は私のみ。
他の部屋を合わせても20人乗っていたかどうか。
早朝便ですから、空いてたのかも。

船尾にあった屋外シートも全てシートが掛かっていました。夏期には使用されるのでしょうね。

航海中、雲の合間から見えた利尻島。
利尻富士の上部には雲が掛かっていました。

徐々に見えてくる礼文島の香深港。写真のように酷い天気です。天気は回復方向に向かっているのですが、晴天は絶望的か…。

本日の天気はあいにくの雨。雪ではなくてこの季節の稚内で雨が見られるとは思いませんでした。本年は北海道も暖かったです。晴れると稚内からでも余裕で礼文島を見ることができるのですが、本日は見えていませんでした。

礼文島に入港し早速上陸です。上陸後レンタカーを借りてアザラシ捜索にでます。島北部にアザラシ臭が濃いように感じていましたが、ひとまずレンタカー屋 のお兄さんにアザラシがよく見られる場所を聞きます。レンタカー屋のお兄ｄｓんによると船泊方面で見られることが多いが、波の状態によっては島の西側に 出ることもあるとのこと。相手は野生の動物なので絶対にどこにいるということは無いのでしょう。礼文島は東海岸に沿って道路が縦断してありますが西海岸は 道路はほとんど無いという状況です。ひとまず東海岸を北上します。
雨が降るほどの気温ですから、道路は凍結しておらず、アスファルトが出ていて運転がしやすかったのはありがたかっです。

出発はフェリーターミナルの香深（かふか）集落。町役場もあり礼文の中心集落です。島の東側を北上します。香深から上泊集落にかけてはまさに海沿いを走 ります。アザラシがいてもおかしくないような岩場が続きますが、発見できず。島を貫く大きな道路（道道）は上泊集落からちょっとした山を越え金田ノ岬側の半島をショート カットして船泊集落に向かいますが、アザラシ捜索目的の私は海岸に沿って金田ノ岬に向かう細い道路を走ります。

上泊～金田 ノ岬は岩礁が続きアザラシが転がっていそうでしたが見つけることはできませんでした。金田ノ岬から船泊湾にかけては岩礁に混じって砂浜が続きあまりアザラシが転がっていそうではないか。船泊湾からスコトン岬にかけても発見できず。ただスコトン岬付近にたどり着いたときは雨が激しくなってきたので、この辺の捜索は後に回して、島の南側方面に繰り出します。

金田ノ岬から船泊湾。岩礁が続きます。
島の先端は波が高かったです。

船泊湾奥部は砂浜が続いていました。
雰囲気はサハリンやカムチャッカみたいな雰囲気？管理人はサハリンもカムチャッカも行ったことは無いのだけど。

香深集落中心部。中心部はなかなか賑やかです。

桃岩集落へ向かう道路。夏季は有名な一部のバックパッカーとかライダーとかそういった類の旅人に人気のある宿泊施設「桃岩荘」があるので一部の旅人にとっては聖地のような場所ですが、この季節は閉鎖されており、ひっそりとしていました。

地蔵岩付近。島の西側は断崖が続きます。
西側は道路が整備されていないので車で近づけるのは一部だけ。この日は西側でアザラシを見かけることは出来ませんでした。

島をうろうろしている最中に見かけたオオワシ。
漁港のテトラポッドの上に止まっていました。

わざわざアザラシを見に来た訪問者を訝しがるような
視線で見つめるアザラシです。

海沿いの集落。日本とロシアの中間のような雰囲気だと思いました。
家の作りは日本なのですが、木が少ないせいか日本とは異質の土地です。

さて今回の訪問では何人かの地元の方の話を聞くことが出来ました。海を眺めていた礼文島在住の八十○歳くらいのおばあちゃん、アザラシを見た場所の前で暮らしているおじさん、船泊の海岸にいたとき通りかかったおじさん、フェリーターミナルのお姉さん等々です。

皆さんの話を統合すると「アザラシを見られるのは島の北部」「アザラシを見られるのは初秋～初春が多い」といったことです。また80代オーバーのおばあちゃんの話で「今年の冬は暖かいせいか岩ノリの生育が良くない」「昔は昆布を拾う人もいたけど、今は昆布を取る人はいない、海も荒れてきている」といったことを話していたのが印象に残っています。
またアザラシを見かけた場所をうろうろしていたときに話しかけてくれたたおじさんによると今年は暖かいせいかアザラシの数が少ないとのこと。

続いては先ほど訪問をし損ねていた島最北のスコトン岬へ。ここはアザラシの目撃情報も多いようなのでアザラシを期待します。

スコトン岬。礼文島の最北で、どん詰まりってな感じです。真冬の日本海の岬らしくどんよりとした寂寥とした風景。私はそんな空気が嫌いじゃないです。売店等の設備がありましたが全て閉店。夏なら賑わうのかな。

礼文島・スコトン岬は「最北限」として売っています。
日本の最北端は（北方領土を除くと）北海道の宗谷岬ですからそれに遠慮しての名前のように思えます。ややこしいといえばややこしいですが…。写真は「最北限」のトイレ。

スコトン岬。岬とそのさらに北にある無人島・海驢島。
海驢島はトド島と呼ばれていますが、海獣ファン的にはおかしいような気がします。海驢は「アシカ」と読みますから…。トドは私のPCでは鯔と変換されます。アシカは海驢と変換されますが。

「最北限のスコトン岬」の標柱とともに。
風は相変わらず強かったです。

大きな画像（280KB）
海驢島の沿岸を双眼鏡で覗くと
なにやら妙な影が…。

もしやのアザラシでしょうか…。
微妙なところです。この影は経験上アザラシっぽいとは思いますが。

動画（481KB）
違う角度の写真。あんまり鮮明な写真ではないですが…。これが私のデジカメの限界です。
動画はアザラシか確認できる代物では無いのですが、雰囲気だけでも伝われば幸いです。動画では横揺れしていますが、これは風による横揺れのおかげです。三脚を使っているのですが、それでも揺れます。

スコトン岬から海驢島まで1kmほどあります。
ものすごく渡りたいのですが、無人島なので観光客にとって冬期は渡る術が無いです。

さてさて名残惜しいものの礼文島を後にします。日帰りはやっぱり短いなぁ…。

礼文島を後にします。
船は朝と同じやつ。

礼文のフェリーターミナル。
稚内より気合の入ったターミナルでした。礼文にとっては命綱に値する航路の港です。その辺がフェリーターミナルの整備の違いにつながっているのかと思いました。

礼文島の香深港から見えたホテル。
なかなか立派なホテルが建っています。

アザラシを見ることができて満足のできる訪問でした。お土産やさんはしまっていて観光のオフシーズンを実感した旅でしたが…。
これを書いてて思いましたが冬期に礼文を訪れた観光客の目線で書いた礼文島の訪問記としてはかなり斬新なのかもしれません。そういやいろいろなところで「仕事できたの？」ときかれたので、仕事以外で島外の人はあまり来ないのでしょうね。
冬期の礼文島に行きたがる旅行者のみなさんの参考になりましたら幸いです。

2007年3月26日作成
2007年4月7日公開

雑感・感想など

北海道最北（北方領土除く）の島の礼文島。人口3400人ほどの小さな島です。ここでも野生のアザラシを見ることが出来ます。島はフェリーが発着する香深（かふか）集落が最大の集落。北部の船泊集落も大きめな集落で、北部は東部にスコトン岬、西部に金田ノ岬が突き出ているような形です。道路は島の東海岸沿いにあり、西部を貫くような道路はありません。

アザラシはスコトン岬北部にある海驢島によく転がっているようですが、礼文島本体から1km以上あるので肉眼では確認しがたいものがあります。双眼鏡必須です。

礼文島へのアクセスは稚内からフェリーに乗ってアクセスになります。内地からなら稚内空港まで行ってそこからフェリーに乗るが最短かな？新千歳空港or旭川空港まで飛んで、JR or 高速バスorレンタカーで稚内入りという手もあります。

冬期は観光関連の施設やレンタカー屋さんも閉鎖するところが多く、さらにフェリーが激しく減便されるのでなかなか行き辛くなります。

動画（481KB）
こちらはスコトン岬沖約1キロに浮かぶ無人島トド島の沿岸の写真です。あんまり鮮明な写真ではないですが、この時もトド島にもアザラシが転がっていたのではないかと思います。