アザラシの個性～オホーツクとっかりセンターのコムケを例として～

・1989年5月に紋別近郊のコムケ湖に迷い込んでいたところを保護されたメスのゴマフアザラシ。この年に産まれたと思われます。名前は保護されたコムケ湖から。

・片目（*）を怪我しているので白くなっている。

そして一番の特徴が
・とっかりセンター内のアザラシの中でも無比の食いしん坊アザラシであるということです。食い意地だけならオスアザラシに負けません。

（*職員さんに伺ったところ、保護されたときすでに片目を失明していたとのことでした。もう片方の目は「今のところ大丈夫ですが、最近たまに白いものが入ることもあり目薬を差している」と のことです。また、時々見えていないのか職員さんの出す指示に鈍いときもあるようです。）

餌が大好きなコムケ、餌をもらえる給餌解説イベントにはほぼ毎回出勤します。私は何回もとっかりセンターのメスゴマフの給餌解説を見ましたが、私が見たすべての解説イベントで、コムケは最初から最後まで職員さんの持つ餌入りバケツの近くに張っていました。 たまにバケツを覗いたりあからさまに顔を突っ込んで怒られています。

この給餌解説の際、アザラシの中には餌だけ貰って解説に参加せずさっさとプールに戻ってしまう ”食い逃げ”をするアザラシもいたりしますが、コムケが食い逃げをしたのは見たことがないです。

お客さんが多いときにはアザラシもなかなか出てこなかったりプールに戻った りして、お客さんの前に踏ん張っているアザラシがコムケのみという事態になったこともありました。コムケはいつもお客さんに可愛がられています。

・餌を奪うのは大の得意
コムケはとっかりセンター無二の食いしん坊アザラシ。自分の分の魚をもらってもまだお腹が空いているのか、職員さんが手に持っているホッケを 隙を見て奪ったり、他のアザラシが食べている餌を横取りしたり、職員さんの持っている餌入りバケツに顔を突っ込んだりします。

・繁殖期も夏バテも関係ない。常時餌が大好き。
メスのゴマフアザラシは春先の繁殖期になるとあまり餌を食べないようになります。しかしコムケは繁殖期でも関係なく餌を食べます。5月のメスのゴマフアザラシの給餌解説の際も一頭だけ元気よく飛び出してきました。担当職員さんによると繁殖期にまったく餌を食べなくなるアザラシもいて体調管理に気を使うそうなのですが、コムケはまったく気を使わなくて済む、、とのこと。
また中には夏の暑さに参ってしまい夏バテになるアザラシもいるようですが、8月のコムケは元気よく餌を食べていました。

コムケはこのように愛すべきキャラクター食いしんぼうアザラシです。
とっかりセンター に行ったらコムケの食いしん坊ぶりを応援してください。真っ先に餌に駆け寄ったいたら、それが彼女が元気な証拠なのでしょう。ただダイエット中で餌をあまりもらえていないかもしれませんが…。

コムケはメスのゴマフアザラシなのですが、顔はけっこう強面です。オスより凛々しい顔をしていますから。

アザラシは大きな黒目が可愛く見えるのですが、コムケは目が小さいですし。

アザラシではない人間（の中の日本人）基準での判断なのですが、やはりアザラシにも鼻筋の通った「美人顔」のアザラシがいます。ちなみにとっかりセンターで飼育されているアザラシの中では ナオミが美人顔と言われています。

↑のようなことがあったせいなのか、同じとっかりセンターで飼育されているメスゴマフアザラシのハナジロとはとても仲が悪いそうです。ハナジロがお母さん役を取られて怒ったのでしょうかね？ハナジロも食いしん坊なのでホッケの取り合いになってしまうからでしょうか？

コムケは2005年ダイエットに成功し、体重が5月には98kg、8月には86kgまで体重が落ちたそうです。ダイエット成功を祝ってこんなグラフまで作ってしまいました。
ゴマフアザラシは冬に備えて脂肪を貯え、暖かくなるにつれ痩せるそうです。以前の食いしん坊コムケは夏でも体重が100kgを下回ることがなく、真夏になると暑すぎるのか息が荒くなったりしていたそうです。

とっかりセンターは2005年のクリスマスにサンタやトナカイに扮したアザラシと記念撮影をするというイベントが行われました。このイベントにコムケも出動し、テレビや新聞によって北海道のローカルニュースに登場していました。

このイベントに参加できたアザラシは「物怖じしない性格」の少数精鋭部隊。さすがコムケです。